Respiratory rehabilitation is the penultimate step in the medical management of patients with severe COPD-19. It is an essential step before patients’ returning home, and is usually carried out in specialised Follow-up and Rehabilitation Clinics. When discharged from hospital, patients with post-severe COVID-19 usually progress in their medical condition. However, they may remain frail and have a constant fear of possible deterioration leading to (re)hospitalisation and a return to baseline. Psychological support in this phase can reduce patients’ anxiety and increase their motivation to carry out daily rehabilitation activities. This support provides a stable and consistent basis for patients to focus on their progress, leaving the difficulties behind. Being aware of the improvements in their physical condition allows them to maintain their motivation to continue to be physically active. Psychological support during respiratory rehabilitation aims at preparing patients to return to the normal life they had before the disease. It is usually based on brief psychotherapies that focus on strengthening the patient's abilities through behavioural changes and through reducing risk behaviours. Only after this phase is it sometimes possible to deal with complex issues and to cope with personality mechanisms and maladaptive behaviour patterns.

La réadaptation respiratoire constitue l’avant-dernier étage dans la prise en charge des patients COVID-19 sévère, une étape essentielle avant de retrouver leur vie quotidienne. L’accompagnement psychologique occupe une place importante dans cette étape. Cette réadaptation s’effectue habituellement dans une clinique de Soins de Suite et de Réadaptation (SSR) spécialisée. On peut généralement affirmer que les patients post-COVID-19 sévère sortis de danger vont progresser. Cette progression peut se décrire à travers le modèle de la spirale ascendante. Ce sont, néanmoins, des patients fragiles, pour lesquels on craint perpétuellement une dégradation rapide des paramètres physiologiques qui risque de les ramener vers une (ré)hospitalisation d’urgence et un retour vers la case de départ. L’accompagnement psychologique empêche les sensations négatives d’occuper le devant de la scène et d’aspirer le patient vers le bas. Il permet de baisser les angoisses et d’augmenter les motivations pour effectuer des activités de réadaptation quotidiennes. De cette manière, cet accompagnement a des retentissements physiologiques importants, permettant aux patients de progresser en voie de guérison, malgré certaines séquelles occasionnées par la maladie. Cet accompagnement psychologique permet, également, de préparer les patients à leur retour à la vie d’avant et d’adoucir l’impact traumatisant des souvenirs douloureux. Le patient peut les regarder de nouveau et leur redonner un sens moins troublant. Le travail psychologique vise à rassurer ces personnes qui ont perdu confiance en leur corps. On tend à favoriser des thérapies brèves qui mettent l’accent sur les renforcements des capacités, sur les changements comportementaux et le sevrage des produits, avant d’agir sur les mécanismes de coping et sur les schémas inadaptés plus profonds.