La reconstruction est un temps essentiel de la chirurgie des cancers de la cavité buccale et de l'oropharynx. En effet, l'exérèse de ces tumeurs, qui sont souvent prises en charge à un stade avancé, est susceptible de compromettre des fonctions majeures telles que la mastication, la déglutition et l'élocution. Elle peut également, notamment lorsqu'elle s'étend à la mandibule ou au maxillaire, être responsable de séquelles esthétiques, qui associées aux troubles fonctionnels, vont avoir un lourd impact sur la vie sociale et, finalement, sur la qualité de vie des patients. On mesure ici tout l'enjeu lié à la qualité de la chirurgie reconstructive. Celle-ci nécessite la maîtrise de tout un éventail de techniques, allant du simple (fermeture directe, lambeaux locaux, etc.) au particulièrement complexe (lambeaux libres). Les lambeaux locaux et régionaux permettent la réparation de pertes de substance de taille petite à intermédiaire mais leur utilisation doit prendre en compte les antécédents thérapeutiques du patient dans la région cervicofaciale (curage ou radiothérapie cervicale notamment) et la présence de métastases ganglionnaires. Les lambeaux libres permettent la réparation de perte de substances plus étendues mais nécessitent des compétences spécifiques en microchirurgie vasculaire.