Las palpitaciones constituyen un motivo de consulta frecuente en atención primaria. El término palpitación define una percepción desagradable del paciente de sus latidos cardíacos. Su carácter subjetivo y la amplia heterogeneidad de las etiologías implicadas explican la dificultad del proceso de diagnóstico para el médico. Es importante diferenciar las causas cardíacas de las causas no cardíacas debido al riesgo de muerte súbita en las personas con una cardiopatía subyacente. Se deben siempre descartar las enfermedades psiquiátricas, los efectos adversos de tratamientos y el consumo de sustancias psicoactivas. En general, una anamnesis y una exploración física minuciosas, seguidas de pruebas complementarias específicas, permiten orientar el proceso diagnóstico y confirmar la naturaleza benigna del origen del síntoma. La anamnesis es una etapa esencial de la exploración física, debido en particular al hecho de que la mayoría de los pacientes suelen presentar síntomas ocasionales. La realización de un electrocardiograma de 12 derivaciones forma parte integrante de la evaluación inicial, incluso fuera del episodio agudo. Se deben descartar e identificar los signos de alarma que requieran la derivación del paciente a una consulta cardiológica rápida o incluso una hospitalización (antecedentes personales de cardiopatía, antecedentes familiares de muerte súbita, síncope o mala tolerancia clínica, argumento clínico o electrocardiográfico a favor de una cardiopatía subyacente desconocida, etc.).