En pathologie médico-légale, la datation des plaies permet, en particulier, de déterminer si une blessure a été infligée avant ou après le décès (vitalité), et s’il existe des blessures d’âges différents. Cette datation s’effectue en anatomie pathologique par la recherche de cellules inflammatoires et d’une infiltration hémorragique, ces critères histopathologiques manquant, a priori, cependant, de sensibilité et/ou de spécificité. Notre étude avait pour objectif de mettre au point et comparer deux modèles évaluant la vitalité des plaies, l’un humain chirurgical, et l’autre animal expérimental, en nous focalisant sur les critères histopathologiques.

Dans les deux modèles, humain (n=38) et porcin (n=11), trois incisions étaient réalisées à intervalles de temps réguliers avant dévascularisation/sacrifice et une incision témoin après dévascularisation/sacrifice. Les critères d’évaluations principaux étaient la présence d’une infiltration hémorragique et le nombre de polynucléaires neutrophiles interstitiels sur 10 champs consécutifs au fort grossissement.

Dans les deux modèles, le nombre de polynucléaires neutrophiles était significativement plus important dans les plaies vitales qu’après dévascularisation/sacrifice (p<0,001), avec une très faible sensibilité (modèle humain : 4,3 % ; porcin : 47 %), et l’infiltration hémorragique plus fréquente (humain : p<0,001 ; porcin : p=0,01), celle-ci étant, cependant, un critère peu spécifique de vitalité (humain : 48 % ; porcin : 54 %).

Cette première étude confirme, dans les deux modèles, les limites de l’histopathologie standard dans la détermination de la vitalité des plaies. La prochaine étape sera l’évaluation de différents marqueurs immunohistochimique dans ces deux modèles.

In forensic pathology, wound age evaluation allows to determine if a wound was inflicted before or after death, and to date wounds of different ages. This dating is performed in conventional histopathology by observing inflammatory cells and hemorrhage at the wound site. However, these criteria seem to show low sensitivity and/or specificity. The aim of our study was to compare two models of wound vitality evaluation: a human surgical model, and a porcine experimental model; using these histological criteria.

In the two human (n=38) and porcine (n=11) models, three wounds were performed at regular time-lapse before devascularization/sacrifice, and a control wound after devascularization/sacrifice. The main evaluation criteria were the presence of interstitial hemorrhage and the number of interstitial polymorphonuclear neutrophils at 10 high power fields.

In the two models, the number of polymorphonuclears neutrophils was significantly higher in vital wounds compared to the post-devascularization/sacrifice wounds (P<0.001), with a very low sensitivity (human model: 4.3%; porcine: 47%). Hemorrhagic infiltration was more frequent in vital wounds (human: P<0.001; porcine: P=0.01), with a low specificity (human: 48%; porcine: 54%).

This first study confirms, in the two models, the limitations of conventional histopathology in wound vitality evaluation. The next step will be testing several immunohistochemical markers in the two models.