L’agressivité suscite un intérêt croissant en raison de sa fréquence et de sa gravité. Il a été suggéré qu’il existe un lien entre l’empathie et le comportement agressif. L’objectif de notre travail était de chercher le lien entre l’agressivité chez l’enfant d’âge scolaire et l’empathie cognitive et affective.

Il s’agissait d’une étude descriptive transversale et rétrospective ayant concerné 200 enfants scolarisés de la quatrième à la sixième année dans trois écoles du gouvernorat de Manouba. L’évaluation de l’empathie a été réalisée par les échelles « Basic empathy scale children » et « Griffith Empathy Measure ». L’évaluation des comportements agressifs a été effectuée à l’aide du « Child Behavior Checklist ». Nous avons rajouté deux questions évaluant la position de l’enfant dans une bagarre.

L’âge moyen était de 9,98± à 0,8 ans, avec sex-ratio de 1,04. Concernant la relation entre les comportements agressifs au Child Behavior Checklist et l’empathie, l’association négative était significative pour l’empathie affective et totale calculées par le Basic empathy scale children (p respectifs de 0,007 et 0,03). Selon les parents, la moyenne de l’empathie totale et de l’empathie cognitive étaient plus élevées chez les enfants défenseurs, suivis des enfants agressés, agresseurs et enfin neutres. Les différences étaient significatives (p respectivement de 0,03 et de 0,01). Les enfants ayant répondu être des défenseurs avaient la plus grande moyenne d’empathie totale et d’empathie cognitive. Les agresseurs avaient les moyennes les plus basses. La différence était significative pour l’empathie totale, cognitive et affective (p respectifs ≤10-3, de 0,004 et ≤10-3).

Il ressort de notre travail que le manque d’empathie joue un rôle important dans la genèse de l’agressivité. Ainsi, il serait licite de mettre en place différentes actions préventives qui permettraient d’améliorer la capacité d’empathie des enfants, et lutter ainsi contre l’agressivité chez les enfants scolarisés.

There is a growing interest in aggression in school age children because of both its frequency and its seriousness. It has been suggested that there is a link between empathy and aggressive behavior. The purpose of our study was to investigate the link between aggression in the school environment and cognitive and affective empathy.

This was a descriptive transversal and retrospective study involving 200 children in grades four to six, at three governmental schools in Manouba. The assessment of empathy was carried out through the “Basic empathy scale children” and the “Griffith Empathy Measure”. The assessment of aggressive behavior was carried out using the “Child Behavior Checklist”. We added two questions assessing the child's position in a fight.

The mean age was 9.98±at 0.8 years, with a sex ratio of 1.04. Regarding the relationship between aggressive behaviors revealed by the Child Behavior Checklist and empathy, the negative association was significant for emotional empathy and total empathy calculated by the Basic empathy scale children (P=0,007 and 0,03). According to parents, total and cognitive empathy were higher among the defenders, followed by victims, aggressive and then neutral children. These differences were significant (respective P=0.03 and P=0.01). The children who responded to be defenders had the highest average of total empathy and cognitive empathy. Bullies had the lowest averages. The difference was significant for total, cognitive and affective empathy (respective P ≤10-3, 0.004 and ≤10-3).

Our work shows that a lack of empathy plays an important role in the genesis of aggression. Thus, it would be licit to set up various preventive actions to improve the children's capacity for empathy, and thus to fight against aggression in school age children.