La policondritis atrofiante es responsable de la inflamación recidivante de varios cartílagos (oído, nariz, árbol traqueobronquial, articulaciones, etc.). Puede tener complicaciones viscerales de riesgo, principalmente respiratorias y cardiovasculares. El origen de esta enfermedad infrecuente sigue siendo desconocido, aunque con regularidad se destaca una autoinmunidad anticartílago. Es posible una asociación con diversas patologías reumatológicas o sistémicas. En la persona anciana que padece de policondritis, la dismielopoyesis es particularmente frecuente. Aunque el tratamiento médico se basa esencialmente en la corticoterapia sistémica, el recurso a los inmunomoduladores, a las bioterapias y a la estrategia de los procedimientos (neumología intervencionista, cirugía) es competencia de especialistas.