La pléthysmographie est considérée par les sociétés savantes [1Wanger J., Clausen J., Gustafsson P., Hankinson J., Jensen R.J.R. DMR : standardisation de la mesure des volumes pulmonaires : série du groupe de travail ATS/ERS « standardisation des explorations fonctionnelles respiratoires » 2007 ;  24 (3) :

Cliquez ici pour aller à la section Références] comme la technique de référence pour apprécier la distension pulmonaire chez les patients atteints de BPCO ; cependant, cet examen n’est pas toujours disponible. L’objectif de notre étude était d’évaluer la sensibilité des paramètres spirométriques simples dans le diagnostic de la distension pulmonaire.

Il s’agit d’une étude rétrospective sur dossiers des patients présentant une BPCO stable (VEMS/CVF<0,7). Tous les patients ont réalisé une spirométrie complétée par une pléthysmographie. La distension pulmonaire a été définie par un rapport VR/CPT>LSN. La sensibilité de la capacité inspiratoire (CI<80 %) et de la CVF (< 80 %) dans le diagnostic de la distension pulmonaire a été calculée.

Au total, 210 patients BPCO ont été inclus dans l’étude. L’âge moyen était de 65±9 ans. La sensibilité d’une CI<80 % pour prédire la distension pulmonaire était de 91 %. La sensibilité d’une CVF<80 % pour prédire la distension pulmonaire était de 98 %. La sensibilité d’une CI<80 % associée à une CVF < 80 % pour prédire la distension pulmonaire était de 98 %.

La distension pulmonaire chez les patients BPCO pourrait être prédite plus par une diminution de la CVF que par une diminution de la capacité inspiratoire.