Les accueillants familiaux offrent une réelle alternative entre l’établissement spécialisé et le maintien au domicile des personnes âgées dépendantes. L’objectif de notre étude était d’explorer l’expérience vécue de ces accueillants familiaux. Nous avons interrogé des accueillants familiaux en entretiens individuels. Une analyse sémio-pragmatique phénoménologique a été utilisée avec triangulation des chercheurs. Quatorze accueillants familiaux ont été interviewés. Cinq catégories ont émergé. Le choix initial pour devenir accueillant familial dépend d’un parcours personnel spécifique et d’une motivation d’améliorer sa vie professionnelle et familiale. Cette activité implique un profond engagement, une capacité d’organisation et une adaptation de sa vie personnelle et familiale. Les qualités humaines nécessaires sont entre autres : la sociabilité, l’empathie, le dynamisme et la polyvalence. L’accueil familial offre un accompagnement privilégié et personnalisé de l’accueilli pendant sa vie et lors de sa fin de vie. Estimés et valorisés par leurs accueillis, les accueillants ont le sentiment d’être utiles et à leur place. À travers d’échanges soutenus par une relation privilégiée, ils s’enrichissent mutuellement. En accueillant chez lui une personne étrangère, l’accueillant s’engage seul dans un présentiel permanent et perd en intimité. Il est soumis à des contraintes importantes tout en faisant face à la méconnaissance et à la dévalorisation de son activité par la société. Il doit également concilier les injonctions paradoxales exigeant son dévouement sans se lier à ses accueillis. L’accueil familial enrichit l’offre d’accompagnement de la personne âgée dépendante. Notre étude met en lumière la nécessité de revisiter ce dispositif en améliorant son statut, en simplifiant les démarches et en accompagnant les acteurs par les formations, le soutien des pairs et de l’institution et un circuit de remplacement offrant du répit.

Old people foster family offers a real alternative between a specialised establishment and keeping home the old dependant people. The aim of our study was exploring the life experience of these fostering people. We have interviewed the fostering people in individual appointments in the Pyrénées-Orientales. A semipragmatic phenomological analysis have been used with a triangulation of the researchers. Fourteen fostering people have been interviewed. Five classes have emerged. The initial choice of becoming an old person fostering person is induced by a specific personal history and a motivation of improving their own professional and private life. This activity involves a deep commitment, a sense of organisation and the capacity of adjusting their personal and family life. Human skills required are among others: sociability, empathy, dynamism and versatility. Fostering old people offers both personalised and privileged care of the fostered during their lives and during the end of it. Respected and enhanced by their fostered, the fostering people have the feeling of being helpful and at the right place. Through interactions supported by a privileged relationship, they enrich one another. By fostering a complete stranger, the fostering people commit themselves in a permanent presence and loose their own intimacy in their household. They are submitted to severe obligations while facing the ignorance and the depreciation of their activity by the society. They also have to reconcile the paradoxical injunction requiring their devotion without having the right to bond with their fostered. The act of fostering offers an accompanying of the dependent old person. Our study highlight the necessity of restyling this system by improving their status, simplifying the steps and by accompanying the fostering people, giving them access to training course, support of their colleague and the institution and a way to hire a substitute giving to the professional some time off.