Los pacientes que tienen acúfenos consultan al médico general, al otorrinolaringólogo (ORL), al radiólogo, al neurólogo, al internista y al odontólogo. En la mayoría de los casos, los acúfenos son auditivos, secundarios a una o varias anomalías en la vía auditiva, desde la periferia hasta los elementos centrales. Se denominan acúfenos neurosensoriales auditivos (ANSA). Los más frecuentes son periféricos. Se deben a una sordera periférica y a un defecto de adaptación central. Si bien el ORL es el responsable de comprender la causa periférica (la sordera), el médico general es el elemento central para comprender los mecanismos que limitan la adaptación central. Se trata de anomalías metabólicas (anemia, distiroidismo, disglucemia, etc.), hemodinámicas (hipertensión arterial, hipotensión arterial), neurotóxicas (alcohol, drogas, fármacos, etc.), lesiones neurológicas (vasculares, degenerativas, etc.), pero también anomalías de los ritmos y la higiene de vida (calidad del sueño, carencia de aportes, etc.). Los ANSA centrales, cuya causa es central, son más raros, pero potencialmente más peligrosos. Pocas veces se consulta con el neurólogo. Sin embargo, algunas etiologías son responsables de la gravedad de este síntoma, como sucede con las secuelas vasculares o de traumatismos craneales, demencias (vasculares o degenerativas), grandes patologías neuropsiquiátricas, trastornos de la presión intracraneal (hipertensión intracraneal, hipotensión intracraneal) y más raramente de las vasculitis cerebrales (en particular el síndrome de Susac).