The principle of the monosynaptic reflex used as a tool to explore the excitability of the motoneurones (MNs) is explained and the general methodology of the H reflex is described. The different drawbacks inherent in the technique are then considered: mechanisms other than the monosynaptic Ia excitation of MNs contributing to the H reflex size (limitation of the H reflex size by disynaptic IPSPs, presynaptic inhibition of Ia terminals, post-activation depression); non-linearity and changes in the `recruitment gain' in the MN pool; and poor time resolution of the method. Despite these drawbacks, it is emphasized that the H reflex is the only available technique enabling one to investigate changes in transmission in spinal pathways during motor tasks.

Le réflexe monosynaptique : un outil pour explorer le contrôle moteur chez l'homme.

Le principe du réflexe monosynaptique utilisé comme un outil permettant d'explorer l'excitabilité des motoneurones (MN) est expliqué et la méthodologie générale du réflexe H est décrite. Les différents inconvénients inhérents à la méthode sont considérés : mécanismes autres que l'excitation monosynaptique Ia des MN contribuant à l'amplitude du réflexe (limitation de la taille du réflexe H par des PPSI disynaptiques, inhibition présynaptique des fibres Ia ou post-activation dépression) ; non-linéarité et modifications du gain de recrutement dans la population de MN ; mauvaise résolution temporelle de la méthode. En dépit de ces inconvénients, il est souligné que cette méthode est la seule qui permette d'explorer les modifications de la transmission dans les circuits spinaux au cours du mouvement.