Le but de cette étude était d'analyser les mécanismes de la déformation crânienne rencontrée dans les plagiocéphalies frontales et occipitales sans synostose.

Population et méthodes. - De 1987 à 2001, 96 cas de plagiocéphalies sans synostose touchant 72 garçons et 24 filles, ont été examinés. Il s'agissait de 72 plagiocéphalies frontales (PF) et de 24 plagiocéphalies occipitales (PO). L'examen clinique des muscles du cou a été réalisé à la recherche d'un torticolis avec ou sans rétraction. Tous les patients ont eu un scanner 3D du crâne pour éliminer une craniosténose. L'index céphalique (IC) était mesuré.

Résultats. - Un torticolis était retrouvé dans 89,3 % des PF. Il était associé à une rétraction musculaire (54,8 %), à une asymétrie de tonus (16,6 %) ou aux deux (28,6 %). Le crâne avait une déformation parallélépipédique de grand axe oblique et l'IC était égale à 0,85. Un torticolis était présent dans une PO sur deux, associé à une rétraction musculaire (28,6 %), à une asymétrie de tonus (57,1 %) ou aux deux (14,3 %). Le crâne était carré avec un méplat occipital et l'IC était de 0,95.

Discussion. - Les PF et PO sont deux déformations dont les mécanismes sont différents. Les PF correspondent à une asymétrie du crâne dans les trois plans de l'espace secondaire à des forces de tractions musculaires exercées sur la base du crâne et les PO correspondent à une asymétrie localisée de l'arrière crâne secondaire à des forces de compression.

Conclusion. - La déformation par traction et/ou compression s'installe in utero ou chez le nouveau-né et le décubitus dorsal est un facteur positionnel aggravant.

The aim of this study was to analyze the mechanism of the skull deformation observed in frontal and occipital plagiocephaly without synostosis.

Population and methods. - From 1987 to 2001, 96 plagiocephalies without synostosis, 72 males and 24 females, were examined. There were 72 Frontal Plagiocephalies (FP) and 24 Occipital Plagiocephalies (OP). The clinical examination of the neck muscles was performed to find out a torticolis with or without retraction. All patients underwent a 3D CT scan of the skull to exclude a craniostenosis. Cephalic Index (CI) was also calculated.

Results. - The FP had a torticollis in 89.3% of cases associated with a muscle retraction (54.8%), a tonus asymmetry (16.6%), or in association (28.6%). The skull had a parallelepiped shape and the greater axis was oblique. The CI was 0.85. The OP had a torticollis in 50% of case associated with a retraction (28.6%), a tonus asymmetry (57.1%), or the association (14.3%). The skull had a square shape with an occipital flat and the CI was 0.95.

Discussion. - The FP and OP are two deformations whose mechanism is different. The FP corresponds to a three plans skull asymmetry secondary to muscle traction on the base of the skull, and the OP corresponds to a posterior localized asymmetry of the skull secondary to compression.

Conclusion. - The traction and/or compression deformation start in utero or in the newborn period and the supine position is an aggravating positional factor.