L'antimoine est un élément peu abondant sur terre, très proche de l'arsenic. C'est un élément trace toxique. Il est néfaste à la vie, ce qui, autrefois, ne l'a pas empêché d'être utilisé comme médicament. Il a certains points communs avec l'arsenic, mais par ailleurs des différences importantes, en particulier au niveau de la métabolisation. L'antimoine élémentaire est plus toxique que l'arsenic élémentaire. Généralement, les composés trivalents de l'antimoine et de l'arsenic sont plus toxiques que les composés pentavalents. La métabolisation des composés minéraux de l'antimoine se fait grâce au glutathion, ce qui conduit principalement à une élimination biliaire, mais aussi urinaire. Les composés minéraux de l'antimoine, comme ceux de l'arsenic, sont excrétés par les phanères (cheveux, poils, ongles). Le trihydrure d'antimoine et le trihydrure d'arsenic sont des gaz très toxiques qui entraînent tous les deux une hémolyse. Il y a encore beaucoup d'inconnues sur la toxicité et les mécanismes impliqués dans le cas de l'antimoine et de ses composés. La famille des composés de l'antimoine est beaucoup moins bien décrite et étudiée que celle de l'arsenic.