La pathologie cardiovasculaire serait-elle condamnée à payer un lourd tribut au travail ? Il semblerait que la réponse soit apparemment positive. En effet, même en supprimant le rôle de l’activité physique et du travail posté, les facteurs professionnels qui influencent le risque cardiovasculaire sont extrêmement nombreux qu’il s’agisse de la pollution chimique ou sonore, des interférences électromagnétiques, du travail au froid, à la chaleur, en altitude ou en milieu hyperbarique.

Cependant, parmi tous les facteurs influençant le risque cardiovasculaire, ce sont les facteurs psychosociaux qui sont au-devant de la scène et que nous étudierons particulièrement.

À la fin du dix-neuvième siècle, William Osler affirmait déjà qu’un travail à haute responsabilité augmentait le risque d’infarctus du myocarde. C’était une intuition géniale qui depuis a été confirmé par de multiples études. En mars 2023, l’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail a publié un document sur le lien entre l’exposition aux facteurs de risques psychosociaux au travail et la maladie cardiovasculaire.

Ce rapport confirme ce qui était déjà connu, à savoir la place du stress au travail sous ces différents aspects, le rôle des horaires prolongés, de l’insécurité au travail. Cette étude confirme également le mode d’action complexe des facteurs psychosociaux mais, elle évoque également des facteurs moins connus comme la violence et le harcèlement au travail, les effets variables des facteurs psychosociaux selon le genre, l’âge, et le type de travail. Enfin, l’Agence européenne insiste sur les effets bénéfiques du bien-être au travail sur le risque cardiovasculaire.

Comme le souligne ce rapport, la stratégie pour la prévention des maladies cardiovasculaires sur le lieu de travail nécessite une approche multifactorielle comprenant à la fois une gestion du stress au niveau individuel et une promotion de la santé ayant fait ses preuves dans la réduction du risque cardiovasculaire (activité physique, alimentation équilibrée, réduction du tabagisme). Cette prévention globale est cohérente avec les données de la recherche épidémiologique actuelle même si nous manquons encore de données sur son efficience et son rapport coût–efficacité.