El gusto es uno de los cinco sentidos y es esencial para la vida. Su función principal es analizar el contenido de los alimentos para garantizar una homeostasis celular y evitar la ingestión de sustancias tóxicas. Se trata de un fenómeno multisensorial complejo, porque está muy imbricado con el olfato y con los otros sentidos. Un conocimiento de la organización anatomofuncional del gusto es indispensable para comprender los trastornos que presenta el paciente. Las alteraciones del gusto son frecuentes y afectan a alrededor del 5% de la población general, debido en particular a su envejecimiento. Hay muchas etiologías, con afectaciones iatrogénicas, nutricionales, postraumáticas, farmacológicas, neurológicas, sistémicas o fisiológicas. Es necesario realizar un estudio completo y sistemático para identificar mejor la etiología y permitir un tratamiento adecuado. En este artículo, se revisa la fisiología sensorial del gusto, los estudios que deben realizarse y las etiologías posibles antes de proponer un árbol de decisiones ante un paciente que consulte por un trastorno del gusto.