Le bilan d’hémostase standard (taux de prothrombine [TP] et temps de céphaline avec activateur [TCA]) est très couramment prescrit mais son interprétation peut poser problème pour les cliniciens. Nous rappelons ici les bases de la démarche diagnostique devant ces tests. Seule une connaissance très basique de la cascade de la coagulation est nécessaire pour identifier les dosages de facteurs de la coagulation à prescrire et interpréter les résultats. En cas de déficit en plusieurs facteurs, on s’orientera vers une insuffisance hépatocellulaire, une coagulation intravasculaire disséminée ou une carence en vitamine K. Devant la baisse d’un seul facteur de la coagulation, nous rappelons les différentes causes de déficits acquis et évoquons brièvement les caractéristiques des différents déficits congénitaux qui relèvent généralement d’une prise en charge spécialisée. L’anticoagulant circulant de type lupique est une cause fréquente et généralement bénigne d’allongement du TCA à connaître, ne devant pas faire craindre un risque hémorragique. Une bonne connaissance de la démarche diagnostique devant une anomalie du TP ou du TCA permet généralement de débrouiller les situations les plus courantes.

The standard hemostasis workup [quick time (QT), and activated partial thrombin time (APTT)] is very commonly prescribed but its interpretation is often difficult for practitioners who are not specialized in hemostasis. Here, we review the principles of the diagnostic approach to these tests. Only a very basic knowledge of the coagulation cascade is necessary to identify which clotting factor tests to prescribe and to interpret the results. Deficiency in several clotting factors suggests liver dysfunction, disseminated intravascular coagulation (DIC) or vitamin K deficiency. If a single factor is deficient, we review the different causes of acquired deficiencies and briefly discuss the characteristics of the different congenital defects, which generally require specialized management. Lupus anticoagulant is a common and generally benign cause of prolonged APTT to be aware of, which is not related to a hemorrhagic risk. A good knowledge of the diagnostic approach to abnormal QT or APTT generally allows the resolution of the most common situations.