Une catastrophe est un événement destructeur constituant une atteinte grave pour la population et l’environnement, entraînant une disproportion entre les besoins et les moyens.

C’est le nombre de victimes potentielles (évaluation initiale) et le nombre de victimes vivantes à la prise en charge, qui vont dimensionner les moyens à engager.

Le concept de la médecine de catastrophe, destiné à sauver le maximum de vies, est basé sur celui de la médecine de guerre : évaluer, trier, mettre en condition et évacuer.

La chaîne des secours mise en place est une chaîne d’évacuation. Les soins se limitent à une mise en condition permettant aux victimes de poursuivre dans les meilleures conditions possible les étapes de leur transfert vers les structures hospitalières ou établissements de santé les mieux adaptés.

Le plan Organisation de la réponse de sécurité civile Nombreuses victimes (ORSEC NoVi) prévoit les procédures de secours d’urgence, les moyens en personnels et en matériels en vue de remédier aux conséquences d’un accident catastrophique à effets limités (ACEL) entraînant ou pouvant entraîner de nombreuses victimes.

Pour se préparer à une situation de catastrophe, de nombreuses formations universitaires ou non sont proposées. La participation active à des exercices d’apprentissage est un passage obligé.

A disaster is a destructive event constituting serious harm to the population and the environment, leading to a disproportion between needs and means.

It is the number of potential victims (initial assessment) and the number of victims alive at the time of treatment, which will determine the resources to be used.

The concept of disaster medicine, intended to save as many lives as possible, is based on that of war medicine: assess, sort, condition and evacuate.

The emergency chain in place is an evacuation chain. The care is limited to conditioning allowing the victims to continue the stages of their transfer to the most suitable hospital structures or health establishments in the best possible conditions.

The ORSEC NoVi (Organization of the civil security response for numerous victims) plan provides for emergency relief procedures, personnel and material resources in order to remedy the consequences of a catastrophic accident with limited effects (ACEL) resulting or likely to result in numerous victims.

To prepare for a disaster situation, numerous academic and non-academic training courses are offered, active participation in learning exercises is a must.