L'obesità dell'adolescente, la più frequente tra le patologie croniche, prepara il terreno a numerose complicanze, soprattutto cardiache e metaboliche, che si esprimono nel giovane adulto. La prevalenza relativamente stabile in Francia varia in effetti molto secondo le condizioni sociali. Lo squilibrio tra dispendio e consumo di energia dipende da un comportamento sempre più sedentario, legato al tempo trascorso davanti a uno schermo, che altera la condizione fisica, e alla disponibilità di bevande e alimenti industriali di scarsa qualità nutrizionale e dalla pubblicità invasiva. La gestione, eminentemente multidisciplinare, mira a ripristinare un equilibrio a lungo termine tenendo conto degli aspetti psicologici e sociali. I progressi notevoli nella comprensione della fisiopatologia dell'obesità permettono la diagnosi di forme genetiche e il trattamento farmacologico delle forme gravi, o sostitutivo o mediante analoghi di neuromediatori anoressizzanti. La prevenzione, fondamentale, interessa tutti gli aspetti della vita che aumentano la sedentarietà o inducono un consumo alimentare inappropriato.