Les traumatismes du rachis cervical peuvent survenir dans un contexte de traumatisme minime, avec des patients accueillis en ville, aux urgences ou dans le cadre de polytraumatismes. Les principes généraux de prise en charge restent cependant les mêmes : immobilisation stricte tant qu'une lésion instable n'a pas été éliminée, bilan neurologique complet suivi d'un bilan d'imagerie osseuse et ostéoligamentaire pour guider la prise en charge, orthopédique ou chirurgicale. Le pronostic de ces lésions dépend de la rapidité à identifier les lésions neurologiques, consécutives à une fracture ou à un traumatisme médullaire (notamment contusion sur myélopathie cervicoarthrosique sous-jacente) afin de mettre en œuvre le traitement adéquat dans les meilleurs délais et dans le centre adéquat.