La borréliose de Lyme est évoquée devant une symptomatologie compatible associée à une exposition aux tiques. Le diagnostic, à l’exception de l’érythème migrant, est sérologique. Dans certains cas, la sérologie peut être mise en défaut.

Une femme de 50 ans suivie pour un lymphome traité par obinutuzumab, était prise en charge pour des lésions érythémateuses diffuses, des arthralgies et une méningoradiculite. Les examens à visée étiologique n’ont, dans un premier temps, pas permis de poser de diagnostic avec notamment plusieurs sérologies Lyme revenues toutes négatives. Après plusieurs hospitalisations, un NGS infectieux sur liquide cérébrospinal revenait finalement positif pour Borrelia afzelii. Un traitement par ceftriaxone a permis la résolution complète des symptômes.

Les traitements anti-CD20 étant de plus en plus utilisés dans nos services de médecine interne, il convient de garder un œil critique sur les résultats de sérologies rendues négatives dans ces situations. Il faut ainsi privilégier les tests directs (PCR, cultures, NGS, etc.) pour le diagnostic des infections chez les patients sous anti-CD20 en cas de test indirect (sérologie) négatif. Par ailleurs, l’absence de séroconversion semble favoriser un tableau clinique plus sévère en cas de borréliose de Lyme (symptômes neurologiques), associé à des manifestations plutôt rares (hépatite, érythème migrant multiple).

Lyme borreliosis is suspected when there are compatible symptoms associated with tick exposure. The diagnosis, except for erythema migrans, is based on serology. However, in some cases, serology may be erroneous.

A 50-year-old woman treated with obinutuzumab for a lymphoma presented with diffuse erythematous lesions, arthralgias and meningoradiculitis. Initial investigations, including multiple Lyme serologies, were inconclusive. After several hospitalizations, a next-generation sequencing analysis for infectious agents on cerebrospinal fluid was finally positive for Borrelia afzelii. Treatment with ceftriaxone resulted in complete resolution of symptoms.

As anti-CD20 treatments are increasingly used in our internal medicine practices, it is important to keep a critical eye on the results of negative serologies in these situations. Direct tests (PCR, cultures, NGS, etc.) should therefore be preferred for diagnosing infections in patients on anti-CD20 therapy in case of a negative indirect test (serology). Furthermore, the absence of seroconversion seems to favor a more severe clinical picture in case of Lyme borreliosis (neurological symptoms), associated with rather rare manifestations (hepatitis, multiple erythema migrans).