El hematoma retroplacentario (HRP), o desprendimiento prematuro de placenta normoinserta, se produce en alrededor del 0,5% de los embarazos, con un pico en torno a las 30 semanas de amenorrea. Los principales factores de riesgo son el tabaquismo, la preeclampsia, la ruptura prematura de membranas, la infección intrauterina, los traumatismos abdominales y los antecedentes de HRP. Muchos casos siguen sin explicación, lo que hace sospechar de factores genéticos. La forma clásica con dolor uterino súbito y permanente, hipertonía uterina, metrorragia y muerte fetal in utero representa menos del 10-15% de los casos en los países desarrollados. Lo más frecuente es que el cuadro clínico sea disociado y que el feto esté vivo en el momento del ingreso, pero a menudo presenta anomalías del ritmo cardíaco fetal que orientan el diagnóstico. El hematoma sólo es visible en la ecografía en menos del 25% de los casos. Sin embargo, en ausencia de una urgencia evidente, la tomografía computarizada con inyección de contraste y, sobre todo, la resonancia magnética parecen tener un buen rendimiento diagnóstico. Las complicaciones maternas están dominadas por una tasa de coagulación intravascular diseminada del orden del 20-30%, hemorragias graves y shock hipovolémico. En los países desarrollados, la mortalidad perinatal ha disminuido y ronda actualmente el 10%. En cambio, el HRP se ha convertido en una causa significativa de parálisis cerebral.