Palliative radiotherapy aims to relieve cancer-related complications (pain, bleeding, external compression) and improve patients’ quality of life. The 8Gy single-fraction regimen is the most commonly used, as it is effective and convenient to patients. Given that the therapeutic effect of palliative radiotherapy may take several weeks to manifest, a 30-day mortality rate below 16 % is considered a quality criteria, since a higher mortality rate would indicate overtreatment of patients who would not benefit from radiotherapy. Our objective was to determine the 30-day mortality rate following single-fraction 8Gy palliative radiotherapy in the radiotherapy department of Pitié-Salpêtrière hospital (Paris, France) during the year 2023.

We conducted a retrospective study including patients treated between January 2nd and December 31st, 2023, regardless of the primary cancer type or the indication for palliative radiotherapy. Mortality was assessed 30 days after radiotherapy. Factors associated with earlier death were analysed using univariate and multivariate analyses, including the following variables: primary cancer type, gender, 3–4 performance status (according to the World Health Organisation), number of systemic treatment lines received, radiotherapy indication, need for hospitalization, and multiple irradiation sites.

A total of 125 patients were included in the study. Among them, 18 patients (14.4 %) received two treatments within the year, leading to a total of 143 radiation treatments delivered. Radiotherapy was primarily intended for pain relief in more than 86 % of cases (94 % for bone metastases, 6 % for epiduritis), while haemostatic and decompressive indications accounted for 3 % of cases each. In this cohort, the 30-day mortality rate was 11 %. However, in the subgroup of 11 patients treated with haemostatic intent, the 30-day mortality rate was significantly higher (46 %). A performance status greater than 2 was significantly associated with a higher 30-day mortality rate (odds ratio: 2.6, P<0.01).

Our study estimates the 30-day mortality rate at 11 % following single-fraction 8Gy palliative radiotherapy among the 125 patients treated for this indication at Pitié-Salpêtrière Hospital in 2023. This study demonstrates the feasibility of using this simple quality criteria as an indicator for internal or external audit evaluations.

La radiothérapie palliative vise à soulager les complications liées au cancer (douleur, saignement, compression externe) et à améliorer la qualité de vie des patients. Le schéma de 8Gy en dose unique est le plus couramment utilisé, car il est efficace et pratique pour les patients. Étant donné que l’effet thérapeutique de la radiothérapie palliative peut mettre plusieurs semaines à apparaître, un taux de mortalité à 30jours inférieur à 16 % est considéré comme un critère de qualité, un taux plus élevé indiquant un surtraitement de patients qui n’en tireraient aucun bénéfice. Notre objectif était de déterminer le taux de mortalité à 30jours après une radiothérapie palliative en dose unique de 8Gy dans le service de radiothérapie de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière au cours de l’année 2023.

Nous avons mené une étude rétrospective incluant les patients pris en charge entre le 2 janvier et le 31 décembre 2023, quel que soit le type de cancer primitif ou l’indication de la radiothérapie palliative. La mortalité a été évaluée à 30jours après la radiothérapie. Les facteurs associés à une mortalité précoce ont été analysés par analyses unifactorielle et multifactorielle, en incluant les variables suivantes: le type de cancer primitif, le sexe, un indice de performance (selon l’Organisation mondial de la santé) de 3–4, le nombre de lignes de traitements systémiques reçus, l’indication de la radiothérapie, le besoin d’hospitalisation et l’irradiation de plusieurs sites.

En tout, 125 patients ont été inclus dans l’étude. Parmi eux, 18 patients (14,4 %) ont reçu deux traitements au cours de l’année, ce qui a conduit à un total de 143 radiothérapies délivrées. La radiothérapie avait principalement un objectif antalgique dans plus de 86 % des cas (94 % pour les métastases osseuses, 6 % pour les épidurites), tandis que les indications hémostatiques et décompressives représentaient chacune 3 % des cas. Dans cette cohorte, le taux de mortalité à 30jours était de 11 %. Cependant, dans le sous-groupe de 11 patients ayant reçu un traitement avec un objectif hémostatique, le taux de mortalité à 30jours était significativement plus élevé (46 %). Un indice de performance supérieur à 2 était significativement associé à un tux de mortalité plus élevée à 30jours (odds ratio : 2,6 ; p<0,01).

Notre étude estime le taux de mortalité à 30jours à 11 % après une radiothérapie palliative en dose unique de 8Gy chez les 125 patients pris en charge pour cette indication à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière en 2023. Cette étude montre qu’il est possible d’utiliser ce critère simple comme indicateur de qualité dans le cadre d’évaluations internes ou externes.