La protéine C-réactive (CRP) est le biomarqueur clé du diagnostic et du suivi des syndromes inflammatoires. Toutefois, des difficultés surviennent lorsque les patients présentent des taux élevés de CRP sans cause inflammatoire évidente. Malgré les performances des dosages de CRP par immunoturbidimétrie, la méthode reste sensible aux interférences pouvant conduire à des faux positifs.

À partir de trois observations illustrant les interférences analytiques sur le dosage de la CRP, nous proposons une revue de la littérature sur le sujet. La cause la plus fréquente est la liaison du facteur rhumatoïde aux anticorps de capture qui provoque un signal détecté en immunoturbidimétrie en l’absence de CRP dans l’échantillon. Il est possible de réaliser diverses techniques de neutralisation d’anticorps et des dosages par des techniques alternatives pour identifier l’interférence analytique. Le rendu de CRP faussement positives peut générer des examens complémentaires inutiles, parfois invasifs et anxiogènes pour le patient. Des résultats de biologie erronés peuvent aussi conduire à des erreurs diagnostiques, voire à l’instauration de thérapies inadaptées. Au final, ces erreurs analytiques engendrent un surcoût pour le système de santé.

Toute élévation de CRP en plateau non expliquée cliniquement et en l’absence d’autres marqueurs de l’inflammation doit faire évoquer une interférence analytique et déclencher une discussion entre cliniciens et biologistes médicaux pour lever le doute.

C-reactive protein (CRP) is the key biomarker for diagnosing and monitoring inflammatory conditions. However, challenges arise when patients exhibit elevated CRP levels without an evident inflammatory cause. Despite the performance of CRP assays using immunoturbidimetry, this method remains sensitive to interferences that may result in false positive results.

Drawing from three case studies illustrating analytical interferences in CRP measurements, we propose a comprehensive review of the literature on this subject. The most common cause of analytical interference in CRP measurement is the binding of rheumatoid factor to capture antibodies, generating a signal detected by immunoturbidimetry despite the absence of CRP in the sample. To identify such interferences, various antibody neutralization techniques and alternative assay methods can be employed. Reporting falsely elevated CRP levels may lead to unnecessary and potentially invasive diagnostic procedures, causing undue patient anxiety. Moreover, erroneous laboratory results can result in diagnostic errors or the initiation of inappropriate therapies, contributing to patient harm and additional healthcare costs.

Unexplained and persistent elevation of CRP levels, particularly in the absence of other inflammatory markers and clinical evidence, should raise suspicion of analytical interference and prompt immediate discussion between clinicians and medical biologists to clarify the situation.