Le coma est une pathologie aiguë à subaiguë fréquente en pédiatrie, aux confins de la neurologie et de la réanimation. La démarche initiale du praticien doit être double : assurer la prise en charge immédiate et prévenir les complications vitales, tenter de caractériser le niveau et le mécanisme d'atteinte du système nerveux central, à l'aide d'un examen clinique minutieux et d'explorations biologiques, physiologiques et neuroradiologiques. Dans une première partie, les auteurs exposent les éléments du diagnostic positif et différentiel du coma et s'attachent à décrire les outils cliniques généraux et neurologiques utiles au diagnostic lésionnel. Ils proposent dans un second temps une démarche étiologique hiérarchisée et orientée ainsi que les grands principes de prise en charge de l'enfant comateux.