L'imagerie joue un rôle central dans la détection des formes graves, rares, compliquées et atypiques des infections cérébrales. En dehors de la méningite virale non compliquée, les indications de l'imagerie, et en particulier de l'imagerie par résonance magnétique cérébrale, sont très larges et, en complément de l'analyse du liquide cérébrospinal, permettent d'orienter le diagnostic et la prise en charge de ces infections. Le protocole d'imagerie doit être adapté au contexte clinique pour être le plus exhaustif possible. Cette revue a pour objectif d'offrir un panorama des infections les plus fréquentes du système nerveux central (méningites, méningoencéphalites et abcès, infections du patient immunodéprimé, endocardites et infections postopératoires) et de transmettre des éléments techniques et cliniques permettant de réaliser l'examen le plus informatif possible.