Dans une perspective à la fois clinique et systémique, cet article présente une recherche-action portant sur l’évaluation d’un dispositif de groupe de soutien à l’attention de frères et sœurs d’enfants porteurs de troubles du spectre de l’autisme (avec ou sans déficience intellectuelle). Associant chercheurs et praticiens, ce dispositif a été structuré selon des critères précis tenant compte des besoins identifiés auprès des frères et sœurs, et a été modulé en fonction des processus psychologiques observés dans la dynamique du groupe de soutien. Mis en œuvre pendant une durée de 3 ans dans un centre ressources autisme en France, il comprend deux groupes d’âges d’enfants de 5 à 11 ans et d’adolescents âgés de 12 à 17 ans qui ont bénéficié de regroupements mensuels animés par deux psychologues cliniciennes. S’appuyant sur un paradigme qui inclut l’ensemble de la dynamique familiale, les effets du modèle conceptuel du dispositif ont été mesurés à partir d’une méthodologie mixte, combinant outils cliniques et projectifs et outils standardisés, afin de rendre compte des enjeux développementaux pour ces membres de fratrie et des ajustements potentiels de l’organisation familiale. Les résultats témoignent de la nécessité d’inscrire ce type de démarche dans la durée pour accéder à une authenticité des souffrances partagées dans le cadre d’un groupe de soutien et pour pouvoir contribuer effectivement à des modifications structurelles dans la dynamique familiale.

This article presents a clinical and systemic evaluation of a new support group program for siblings of individuals with autism spectrum disorder (with or without intellectual disability). Designed and implemented as an action-research project involving researchers and practitioners, the program was built around precise criteria based on siblings’ needs, as identified by previous research, and on a paradigm that included the dynamics of the whole family. An autism resource center in France implemented the program with a group of nine children (5–11 years old) and a group of six adolescents (12–17 years old) with participants attending monthly sessions led by two clinical psychologists. The program continued for three years during which time we adjusted the protocol as a function of the psychological processes observed within the support groups. We measured the effects of the program's conceptual model via a mixed methodology combining clinical and projective tools (semi-structured interviews and Family Aperception Test) with standardized tools (Anxiety and Depression Scales) with the aim of identifying participants’ developmental difficulties and potential changes to family organization. Results showed that this type of program must adopt a long-term approach, as it takes time for participants to share their authentic feelings within a support group and for the support group's impacts to modify a family's structural dynamics.