La sclerosi multipla (SM) pediatrica è una malattia rara che può insorgere a qualsiasi età nell'infanzia, con un'età media alla diagnosi di circa 12 anni. È più comune nelle ragazze dopo la pubertà. Le manifestazioni cliniche sono varie, dominate da disturbi motori, sensitivi e visivi e talvolta da forme molto infiammatorie di tipo encefalomielite acuta disseminata, soprattutto nei bambini di meno di 10 anni. La risonanza magnetica evidenzia un'infiammazione cerebrale spesso più intensa che nell'adulto e le poussée sono molto frequenti nei primi 2 anni. I criteri diagnostici di McDonald del 2017 (attualmente in fase di aggiornamento) consentono una diagnosi più precoce. Il decorso è generalmente remittente, con la forma secondariamente progressiva che rimane rara e insorge più tardi che nell'adulto. È essenziale escludere le patologie che possono mimare una SM pediatrica, in particolare le malattie dello spettro delle anti- myelin oligodendrocyte glycoprotein . Mentre la disabilità motoria (valutata mediante l'EDSS - Expanded Disability Status Scale) è spesso moderata, un terzo dei bambini presenta comunque disturbi cognitivi, stanchezza o sintomi ansioso depressivi, che richiedono una gestione specifica e personalizzata. Attualmente sono disponibili numerose opzioni terapeutiche per i bambini, con una crescente tendenza a privilegiare fin dall'inizio terapie ad alta efficacia, più adatte alla forma estremamente infiammatoria della SM pediatrica. Tuttavia, il loro uso richiede un monitoraggio prolungato, per l'esistenza di dati ancora limitati sulla loro tolleranza e sicurezza a lungo termine in questa popolazione.