En Afrique, le fardeau croissant des maladies non transmissibles entraîne une demande accrue de soins palliatifs (SP). Leur développement reste toutefois inégal. Les pays francophones, dans leur ensemble, ont bénéficié d’un soutien international moindre, entraînant un progrès plus lent et des inégalités structurelles.

Évaluer l’état actuel du développement des SP dans 22 pays francophones d’Afrique et comparer ces résultats à ceux des pays non francophones, selon des indicateurs alignés sur l’OMS. Identifier également des stratégies contextuelles ayant permis des progrès malgré des contraintes systémiques partagées.

Une approche mixte a été utilisée. Les données quantitatives de l’Initiative Globale de Cartographie des SP (2023–2025) ont été analysées via le « Global Development Score »(GDS) et 14 indicateurs regroupés en six dimensions structurelles. Des comparaisons ont été menées par tests t et U de Mann-Whitney. Les données qualitatives, issues de consultants nationaux, ont été analysées thématiquement afin de contextualiser les résultats et d’identifier des pratiques prometteuses. Deux études de cas pays sont également présentées.

Globalement, les pays francophones affichaient des scores GDS plus faibles, indiquant un niveau de développement des SP inférieur. Seul le Maroc atteignait le niveau « Établi », tandis que cinq pays étaient « En progrès » et seize (73 %) restaient « Émergent ». Des écarts significatifs ( p < 0,05) concernaient l’accès aux médicaments essentiels ( p = 0,0115), la formation ( p = 0,0311) et les services spécialisés ( p = 0,0475). Les pays francophones comptaient également moins de publications indexées et révélaient un accès limité à la morphine orale. Les résultats qualitatifs évoquaient des politiques fragmentées, une coordination nationale limitée et des capacités de recherche restreintes, mais signalaient des innovations locales, telles que l’intégration éducative et les stratégies contextuelles mises en évidence dans les études de cas du Maroc et du Bénin.

Première évaluation régionale du développement des SP en Afrique francophone selon le cadre OMS. Les résultats confirment des disparités structurelles persistantes liées à un sous-financement historique, aux héritages réglementaires et à la marginalisation épistémique. Des facteurs économiques, géopolitiques et socio-anthropologiques — dont l’absence d’un financement minimum dédié, la faiblesse des ressources humaines allouées et certaines contraintes historiques — freinent également leur priorisation. Les solutions nécessitent un engagement politique fort et des investissements coordonnés dans les cadres juridiques, la formation spécifique du personnel de santé, l’accès aux médicaments essentiels, la recherche locale et le renforcement des associations nationales, avec l’appui de plateformes régionales et internationales telles qu’APCA, FISP, ACREOL et AMCC.

In Africa, the growing burden of non-communicable diseases is driving an increasing demand for palliative care (PC). However, development remains uneven. Francophone countries, as a group, have benefited from less international support, resulting in slower progress and entrenched structural inequities.

To assess the current state of PC development in 22 francophone African countries and compare these findings with those of non-francophone countries, using WHO-aligned indicators. A further aim was to identify contextual strategies that have enabled progress despite shared systemic constraints.

A mixed-methods approach was adopted. Quantitative data from the Global Palliative Care Mapping Initiative (2023–2025) were analysed using the Global Development Score (GDS) and 14 indicators grouped into six structural dimensions. Comparisons were conducted using t -tests and Mann-Whitney U tests. Qualitative data, collected from national consultants, were thematically analysed to contextualise results and identify promising practices. Two country case studies are also presented.

Overall, francophone countries showed lower GDS scores, indicating a lower level of PC development. Only Morocco reached the “Established” level, while five countries were “Progressing” and sixteen (73%) remained at the “Emerging” stage. Statistically significant gaps ( P < 0.05) were observed in access to essential medicines ( P = 0.0115), training ( P = 0.0311), and specialised services ( P = 0.0475). Francophone countries also had fewer indexed publications and limited access to oral morphine. Qualitative findings pointed to fragmented policies, limited national coordination, and restricted research capacity, but also highlighted local innovations, such as educational integration and context-specific strategies exemplified in the case studies of Morocco and Benin.

This is the first regional assessment of PC development in francophone Africa based on the WHO framework. The findings confirm persistent structural disparities rooted in historical underfunding, regulatory legacies, and epistemic marginalisation. Economic, geopolitical, and socio-anthropological factors — including the absence of minimum dedicated funding, insufficient human resources, and historical constraints — further hinder prioritisation. Solutions require strong political commitment and coordinated investments in legal frameworks, specialised training of health professionals, access to essential medicines, local research, and the strengthening of national associations, with support from regional and international platforms such as APCA, FISP, ACREOL and AMCC.