On dispose de peu d’informations sur les particularités gériatriques des malades âgés fréquentant les services d’urgences (SU) en France. Afin de développer une prévention adaptée de la venue de certains patients âgés, les déterminants de leur recours aux SU méritent d’être mieux connus.

Étude transversale réalisée un jour donné auprès des SU en France. Un questionnaire standardisé pour chaque patient de plus de 80 ans (Pts) a été recueilli précisant les caractéristiques sociodémographiques, les circonstances du recours aux soins, la prise en charge au sein du SU et l’orientation des patients.

Sur un échantillon de 1298 Pts, l’événement de santé conduisant aux urgences débute au domicile dans 63,8 % des cas. Quand la démarche de recours au soin (RS) est initiée à partir du domicile, il est fait appel à un médecin plus souvent quand c’est la famille qui déclenche le RS que lorsque c’est le patient lui-même (69,6 et 61,9 % des cas, respectivement, p=0,01). Lorsqu’un professionnel de santé initie la démarche de RS, il s’agit d’un médecin dans plus de 80 % des cas, quel que soit le lieu de déclenchement. Après le passage au SU, le retour au domicile est plus fréquent lorsque le patient a initié lui-même la démarche (34,5 % versus 22,9 % pour la famille et 16,0 % pour le professionnel de santé, p<0,001).

L’acteur de la décision de venue aux urgences a un impact dans le RS, sur la consommation de ressources au SU, et sur l’orientation des Pts au décours du passage dans les SU. Cela implique des mesures de prévention ciblée.

We have little information on the geriatric characteristics of elderly patients visiting the emergency departments (ED) in France. In order to develop an adapted prevention of the arrival of some elderly patients, the determinants of their arrival to the ED deserves to be better known.

A one-day cross-sectional study was conducted in French ED. A standardized questionnaire was used for each patient over 80 years (Pts), specifying the sociodemographic characteristics, the circumstances of visit to and care received in the ED, and the orientation of the patients after consulting the ED.

On a sample of 1298 Pts, health event leading to ED started at home in 63.8% of cases. When the patients initiated themselves the recourse to health care (RHC), they called less often a general practitioner (61.9% of cases) than when the RHC was triggered by their family (69.6%, p=0.01). When a health care professional initiated the RHC, it was a GP in more than 80% of cases. Return to residence was more frequent when the patient triggered the RHC (34.5% versus 22.9% for the family and 16.0% for the professional health care, p<0,001).

The actor of the decision of arrival to the ED has an impact in the RHC, in resources utilisation, and on the patientʼs orientation after coming in ED. The results of this study may help to design strategies aiming at avoiding unnecessary ED consultations of elderly persons.