Avec l'adolescence, la prévalence du trouble dépressif unipolaire explose, surtout chez les filles, et cette épidémie s'accélère pour les dernières générations. Précisément, les exigences pubertaires interrogent la construction de l'individu et les défaillances de son environnement. Fréquemment, une dépressivité normale témoigne d'un incontournable travail d'élaboration. Cependant, lorsque celui-ci échoue, peut émerger un véritable épisode dépressif majeur (EDM). Il signe un processus psychopathologique durable, marqué par les récidives, les multiples comorbidités, le risque suicidaire et le retentissement fonctionnel persistants à l'âge adulte. Or, l'adolescent déprimé ne se plaint pas spontanément. Le trouble se dissimule souvent sous les masques trompeurs des somatisations, de l'inhibition ou derrière une soudaine irritabilité et des conduites agies. Soutenu par une relation empathique, l'adolescent pourra reconnaître sa souffrance dépressive, et l'évaluation tentera d'identifier les principaux facteurs pronostiques : sévérité, typologie, idéation suicidaire, environnement négatif et comorbidités (anxieuse ou externalisée). Le soin, avant tout relationnel, s'adresse au jeune et à son entourage. Il prendra la forme de psychothérapies structurées d'autant plus que la situation est complexe. La mobilisation physique et sociale par le sport est aussi indiquée. Les antidépresseurs complètent le traitement des formes modérées à sévères, entravant l'abord psychothérapeutique. Enfin, concernant la prévention, les données récentes plaident pour des stratégies ciblant les compétences psychosociales des jeunes, la fonction phorique de leur environnement et les barrières d'accès aux soins.