Las urgencias psiquiátricas constituyen un conjunto de cuadros variados y frecuentes. Todo profesional puede enfrentarse a ellas, debiendo ser capaz de identificarlas y saber qué hacer. Se exponen las diferentes presentaciones clínicas, junto con la epidemiología y las bases para su manejo. Con frecuencia, éste requiere el asesoramiento de un especialista en urgencias y se organiza a través de los servicios de atención a las urgencias (SAU). En urgencias, los trastornos psiquiátricos constituyen alrededor del 20% de las visitas y las dificultades del sistema de atención psiquiátrica antes y después de esta consulta hacen que las urgencias sean a menudo el primer recurso de atención. La evaluación somática es indispensable y la colaboración entre especialistas somáticos y psiquiatras es primordial. Existen varios tipos de asistencia tras una atención urgente, tanto ambulatoria como hospitalaria. Numerosos dispositivos permiten realizar las mejores derivaciones posibles, pero la oferta asistencial suele ser muy desigual en el territorio, ya que también depende de los recursos disponibles en cada sector. No debe omitirse la evaluación del consentimiento del paciente para recibir asistencia y, en el caso de un trastorno grave, debe considerarse la asistencia sin consentimiento dentro de un marco legal bien definido.