High-intensity interval training (HIIT) is a highly beneficial exercise training for significantly increasing cardiovascular fitness in individuals; however, few studies have explored its potential benefit on bone health. This systematic review aimed to assess the evidence of the effectiveness of HIIT on bone health in adult.

Seven electronic databases (PubMed, EMBASE, Medline, PsycINFO, SPORTDiscus, Web of Science, Scopus, and Cochrane Central Register of Controlled Trials [CENTRAL]) were searched till March 2025 using predefined terms. Studies published in English were included if they met the following criteria: the mean age of participants was 18 years or older; the intervention protocol included at least one group performing HIIT intervention; comparator was another exercise intervention group or non-exercise control group; outcomes contained bone mineral density (BMD) or bone turnover markers (BTMs). The pooled effect size of Hedge's g was estimated using random-effects models in R . Meta-regression was performed for both categorical (menopausal status, duration of training programme, and frequency) and continuous moderators (mean age, female rate).

Nine eligible RCTs with 247 participants (88.7% female; 21.9–65.0 years) were included in the quantitative analysis. The pooled effect size of total body BMD (g = 0.309, 95% CI = −0.237, 0.892) and other sites of BMD showed insignificant difference between HIIT group and non-exercise control group. However, the results of meta-regression analysis indicated that HIIT demonstrated a greater significant effect on BMD (especially for lumbar spine and femoral neck) for postmenopausal women (g = 0.933, 95% CI = [0.398, 1.227]). Additionally, the pooled effect size of bone formation BTMs and bone resorption BTMs also showed insignificant difference between HIIT group and non-exercise control group.

While the HIIT intervention did not demonstrate a significant overall effect on BMD and BTMs, it shows promise for improving bone health in postmenopausal women with conditions like osteopenia or osteoporosis. Future studies in this area should employ more reliable and valid research methods to enhance the quality of evidence, allowing for more definitive conclusions.

L’entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) est une méthode d’entraînement très efficace pour améliorer de manière significative la capacité cardiovasculaire. Toutefois, peu d’études ont examiné ses bénéfices potentiels sur la santé osseuse. Cette revue systématique visait à évaluer les preuves de l’efficacité du HIIT sur la santé osseuse chez les adultes.

Sept bases de données électroniques (PubMed, EMBASE, Medline, PsycINFO, SPORTDiscus, Web of Science, Scopus et Cochrane Central Register of Controlled Trials [CENTRAL]) ont été interrogées jusqu’en mars 2025 à l’aide de termes prédéfinis. Les études publiées en anglais ont été incluses si elles remplissaient les critères suivants : âge moyen des participants ≥ 18 ans, le protocole comportait au moins un groupe recevant une intervention de HIIT, le comparateur était un autre groupe pratiquant d’autres formes d’exercice ou un groupe témoin sans exercice, les variables observées comprenaient la densité minérale osseuse (DMO) ou des marqueurs du remodelage osseux (MRO). La taille d’effet a été évaluée par le g de Hedges au moyen de modèles à effets aléatoires sous R. Une méta-régression a été réalisée pour des modérateurs discontinus (statut ménopausique, durée du programme d’entraînement, fréquence des exercices) et continus (âge moyen, proportion de femmes).

Neuf essais contrôlés randomisés ont été admissibles, totalisant 247 participants (88,7 % de femmes ; 21,9–65,0 ans) ont été inclus dans l’analyse quantitative. La taille de l’effet sur la DMO corporelle totale (g = 0,309 ; IC95 % = −0,237 à 0,892) et pour les autres sites de DMO n’a pas montré de différence significative entre le groupe HIIT et le groupe témoin sans exercice. Cependant, la méta-régression a indiqué que le HIIT exerçait un effet significatif plus important sur la DMO (notamment au niveau du rachis lombaire et du col du fémur) chez les femmes post-ménopausées (g = 0,933 ; IC95 % = [0,398 ; 1,227]). De plus, les effets sur les MRO de formation osseuse et de résorption osseuse n’ont pas été significativement différents entre le groupe HIIT et le groupe témoin sans exercice.

Bien que l’intervention par HIIT n’ait pas montré d’effet global significatif sur la DMO et les MRO, ce type d’exercices physiques apparaît prometteur pour améliorer la santé osseuse chez les femmes post-ménopausées présentant des affections telles que l’ostéopénie ou l’ostéoporose. Les études futures devraient utiliser des méthodes de recherche plus fiables et valides afin d’améliorer la qualité des preuves et de pouvoir émettre des conclusions plus définitives et des recommandations adaptées.