Exercise snacks are brief, discrete bouts of moderate-to-vigorous physical activity that can be embedded into daily routines. As a flexible approach to health promotion, they may help reduce some practical barriers to regular exercise. This systematic review synthesized empirical evidence on the multidimensional health outcomes of exercise-snack interventions.

Guided by established reporting guidelines, we searched PubMed, Web of Science, SpringerLink, SPORTDiscus, and ScienceDirect for empirical human studies published between January 2010 and May 1, 2026. The final synthesis included 23 empirical reports covering adolescents, adults, and older adults. The main forms of intervention included stair climbing or stair sprinting, cycling protocols, resistance- or bodyweight-based movements, and accumulated activity approaches. Several studies reported improvements in maximal or peak oxygen uptake, peak power, and postprandial or 24-hour glycemic regulation. Improvements in muscle function, vascular responses, cognitive performance, feasibility outcomes, and adherence were also reported, although the findings varied across outcomes and implementation settings.

Because study populations, intervention designs, comparator conditions, and outcome measures varied across the included reports, the current evidence base remains difficult to pool quantitatively. This review therefore used a narrative synthesis rather than a quantitative meta-analysis. Future research should further refine and standardize exercise-snack protocols, improve reporting transparency, and evaluate sustained behavior maintenance, effectiveness, and applicability across different populations and real-world settings.

Exercise snacks may be an efficient, flexible, and easy-to-implement strategy for improving selected health outcomes, particularly cardiorespiratory fitness and acute metabolic regulation. However, current findings should be interpreted cautiously because of small sample sizes, short intervention periods, protocol heterogeneity, and limited long-term follow-up.

Les exercise snacks sont de courts épisodes distincts d’activité physique d’intensité modérée à vigoureuse qui peuvent être intégrés aux routines quotidiennes. Cette revue systématique a synthétisé les données empiriques concernant les effets multidimensionnels des interventions de type exercise snacks sur la santé.

À partir de lignes directrices établies pour les revues systématiques, nous avons consulté PubMed, Web of Science, SpringerLink, SPORTDiscus et ScienceDirect afin d’identifier des études empiriques menées chez l’humain et publiées entre janvier 2010 et le 1er mai 2026. La synthèse finale a inclus 23 rapports empiriques portant sur des adolescents, des adultes et des personnes âgées. Les interventions reposaient principalement sur la montée d’escaliers ou les sprints en escalier, les protocoles de cyclisme, les exercices de résistance ou au poids du corps, ainsi que les approches d’activité physique accumulée. Plusieurs rapports ont décrit des améliorations de la consommation maximale ou de pointe d’oxygène, de la puissance maximale et de la régulation glycémique postprandiale ou sur 24 h. Des améliorations de la fonction musculaire, des réponses vasculaires, des performances cognitives, des résultats de faisabilité et de l’adhésion ont également été rapportées, bien que les résultats aient varié selon les critères étudiés et les contextes de mise en œuvre.

Les données actuelles restent difficiles à regrouper quantitativement, car les études incluses différaient en termes de populations, de protocoles d’intervention, de conditions de comparaison et de mesures de résultats. Pour cette raison, cette revue a utilisé une synthèse narrative plutôt qu’une méta-analyse quantitative. Les futures recherches devraient affiner et standardiser les protocoles d’ exercise snacks , améliorer la transparence du rapport méthodologique et examiner l’efficacité durable, l’adhésion et l’applicabilité dans diverses populations et contextes réels.

Les exercices snacks pourraient représenter une stratégie efficace, flexible et accessible pour améliorer certains résultats de santé, en particulier l’aptitude cardiorespiratoire et la régulation métabolique aiguë. Toutefois, les résultats actuels doivent être interprétés avec prudence en raison des faibles tailles d’échantillon, des courtes périodes d’intervention, de l’hétérogénéité des protocoles et du suivi limité à long terme.