Hibernation is a unique biological model of metabolic flexibility, enabling mammals to withstand several months of fasting and physical inactivity while preserving muscle mass, bone integrity, and organ function. This review summarizes the main adaptations involved in metabolic suppression, lipid fuel management, endocrine remodeling, and the reorganization of gene expression and intracellular signaling pathways. Available evidence shows that reduced metabolism depends not only on body temperature, but also on the active and coordinated regulation of energy expenditure, protein turnover, mitochondrial function, and nitrogen recycling. Despite marked interspecies differences and several sex-specific features, hibernators share a remarkable ability to maintain tissue homeostasis and avoid the complications usually associated with prolonged fasting, sarcopenia, and dyslipidemia. These observations make hibernation a promising translational model for clinical nutrition, metabolic diseases, aging, and prolonged physical deconditioning.

L’hibernation constitue un modèle biologique unique de flexibilité métabolique, permettant à certains mammifères de supporter plusieurs mois de jeûne et d’inactivité physique tout en préservant leur masse musculaire, l’intégrité de leur squelette et la fonction de leurs organes. Cette revue synthétise les principales adaptations impliquées dans la suppression du métabolisme, la gestion des lipides comme source énergétique, le remodelage endocrinien ainsi que la réorganisation de l’expression génique et des voies de signalisation intracellulaire. Les données disponibles montrent que la réduction du métabolisme ne dépend pas uniquement de la température corporelle, mais aussi d’une régulation active et coordonnée de la dépense énergétique, du renouvellement protéique, de la fonction mitochondriale et du recyclage de l’azote. Malgré d’importantes différences entre espèces et certains caractéristiques sexe-spécifiques, les animaux hibernants partagent une capacité remarquable à maintenir l’homéostasie tissulaire et à éviter les complications habituellement associées au jeûne prolongé, à la sarcopénie et à la dyslipidémie. Ces observations font de l’hibernation un modèle translationnel prometteur pour la nutrition clinique, les maladies métaboliques, le vieillissement et les situations de déconditionnement physique prolongé.