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Empathie à l’adolescence et au début de l’âge adulte : quel effet de la situation d’aidance ? - 21/08/26

Empathy in adolescence and early adulthood: What is the impact of the caregiving situation?

Doi : 10.1016/j.psfr.2026.07.005 
S. Villetorte a, , A. Untas b, G. Dorard b, B. Chevrier a
a PSYCLE, Aix-Marseille université, Aix-en-Provence, France 
b Laboratoire de psychopathologie et processus de santé, université Paris Cité, 92100 Boulogne-Billancourt, France 

Auteur correspondant. Centre de recherche en psychologie de la connaissance, du langage et de l’émotion (UR 3273), Aix-Marseille université, 29, avenue Robert-Schuman, 13621 Aix-en-Provence, France. Centre de recherche en psychologie de la connaissance, du langage et de l’émotion (UR 3273), Aix-Marseille université 29, avenue Robert-Schuman Aix-en-Provence 13621 France
Sous presse. Épreuves corrigées par l'auteur. Disponible en ligne depuis le Friday 21 August 2026

Résumé

Introduction

L’empathie est un levier central du fonctionnement social humain. Elle se définit comme la capacité à comprendre et partager l’état ou le contexte émotionnel d’autrui. Son développement connaît une période sensible à l’adolescence mais continue à évoluer tout au long de la vie en contexte social et notamment familial. La situation d’aidance familiale semble être associée à des niveaux élevés d’empathie.

Objectif

Cette étude vise à évaluer les différences de niveaux d’empathie en fonction de la période développementale et du contexte d’aidance.

Méthode

Afin d’explorer cette question, les réponses de 540 lycéens ( M âge = 16,16, ET âge = 1,11) et 540 étudiants ( M âge = 20,29, ET âge = 1,92) à des auto-questionnaires permettant d’identifier les individus en situation d’aidance et de mesurer les dimensions de l’empathie ont été analysées. Des analyses de la variance (Anova) ont été effectuées.

Résultats

Nos résultats témoignent de l’association différenciée de la situation d’aidance et des dimensions de l’empathie à l’adolescence et au début de l’âge adulte. La situation d’aidance semble être principalement associée aux dimensions de préoccupation empathique et de prise de perspective, et ce d’autant plus chez les jeunes adultes aidants.

Conclusion

La présente étude met en évidence la nécessité d’une approche multidimensionnelle de l’empathie dans le but de promouvoir les compétences sociales des jeunes en situation d’aidance et de les protéger d’une « sur-empathie » qui pourrait être un facteur de risque de difficultés de santé mentale.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Abstract

Introduction

Empathy is a key driver of human social functioning. Empathy can be defined as the ability to understand and share the emotional state and context of others. Its development undergoes a sensitive period during adolescence. It also continues to evolve throughout life in social and familial contexts. Caring situation seems to be associated with high levels of empathy.

Objective

This study aims to analyse differences in empathy levels according to developmental period and caring situation.

Method

In order to explore this question, the responses of 540 high school students (M age = 16.16, SD age = 1.11) and 540 university students (M age = 20.29, SD age = 1.92) to self-reported questionnaires designed to identify individuals in a caring situation and measure the dimensions of empathy were analysed. Analyses of variance (Anova) were performed.

Results

Our results demonstrate the differentiated association of the caring situation and the dimensions of empathy in adolescence and young adulthood. Caring situation seems to be mainly associated with the dimensions of empathic concern and perspective taking, especially for young adult caregivers.

Conclusion

Our findings support the need for a multidimensional approach to empathy in order to promote the social skills of young people in caring situations and to protect them from “over-empathy” which could be a risk factor for mental health difficulties.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Mots clés : Empathie, Adolescents, Jeunes adultes, Jeunes aidants, Jeunes adultes aidants

Keywords : Empathy, Teenagers, Young adults, Young carers, Young adult caregivers


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