La communication par l'image est le meilleur moyen pour convaincre. En chirurgie esthétique, elle est largement utilisée pour informer et séduire. L'hyperpuissance du visuel est renforcée par la crédulité des spectateurs qui ne doutent jamais de l'authenticité d'une image, tant qu'elle est crédible. De belles images au format numérique sont ainsi diffusées dans les réunions scientifiques, dans les cabinets de consultation et sur le réseau Internet. Elles génèrent un monde virtuel dans lequel la chirurgie esthétique est idéalisée : les chirurgiens sont talentueux et séduisants, les patients sont bien opérés, les complications n'existent pas. Pourtant, l'image numérique et l'Internet pourraient être mieux utilisés, notamment pour renforcer le contrat d'information qui scelle désormais la relation chirurgien-patient.

Communication using images proves to be the superior way to persuade audiences. Thus, in cosmetic surgery, images are widely used to inform and to lure consumers. The superpower of visual communication is being bolstered by viewers' credulity, who never call into question the authenticity of photos as long as those photos are credible. Colorful digital images are broadcasted among scientific meetings, displayed in medical offices, and posted on the Internet. They generate a virtual world where cosmetic surgery is idealized: plastic surgeons are talented and handsome, operations are successful, and complications do not occur. We consider that digital imaging and the Internet should serve as a means to provide information that will ultimately strengthen the surgeon-patient relationship.