Le trouble de stress post-traumatique de l'enfant et de l'adolescent s'inscrit dans des trajectoires développementales complexes, en particulier lorsque les expositions traumatiques sont précoces, répétées et relationnelles. Au-delà des manifestations émotionnelles et comportementales, les traumatismes infantiles ont des répercussions durables sur le neurodéveloppement et le fonctionnement cognitif. Les données issues de la neuro-imagerie mettent en évidence des altérations des structures impliquées dans la détection de la menace et la régulation émotionnelle, notamment l'amygdale, l'hippocampe et le cortex préfrontal. Ces modifications sont dépendantes de l'âge d'exposition et des fenêtres sensibles du développement cérébral. Elles éclairent les difficultés attentionnelles, mnésiques et exécutives fréquemment observées chez les enfants exposés à des traumatismes précoces. Sur le plan neuropsychologique, les études et méta-analyses montrent des déficits significatifs des fonctions exécutives (mémoire de travail, inhibition, flexibilité cognitive), ainsi que des retentissements sur le langage, la compréhension verbale et les apprentissages scolaires. Ces altérations cognitives contribuent aux difficultés académiques, à l'absentéisme et au risque de décrochage scolaire. Elles peuvent persister à l'âge adulte et majorer la vulnérabilité à différents troubles psychiatriques. Les troubles cognitifs associés au psychotraumatisme posent un enjeu diagnostique majeur en raison de leur recouvrement symptomatique avec certains troubles du neurodéveloppement, notamment le trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité. Une évaluation clinique et neuropsychologique intégrant l'histoire traumatique est essentielle afin de distinguer comorbidité et causalité développementale. La perspective neurodéveloppementale du psychotraumatisme souligne le caractère dynamique et plastique des trajectoires. Elle plaide pour des interventions précoces et intégratives associant psychothérapies centrées sur le trauma, remédiation cognitive et soutien des figures d'attachement et de l'environnement scolaire, dans une perspective de prévention des vulnérabilités psychiatriques ultérieures.