La musicothérapie est encore peu répandue dans les services de soins palliatifs malgré des bénéfices démontrés. L’objectif principal de cette étude était d’évaluer l’effet d’une séance de musicothérapie par écoute de paysages sonores sur les symptômes d’inconfort (douleur, asthénie, somnolence, dyspnée, anxiété, tristesse, mal-être) de patients hospitalisés en unité de soins palliatifs (USP).

Étude observationnelle, prospective, monocentrique, menée de mars à août 2024 dans l’USP du centre hospitalier de Saint-Nazaire. Les symptômes étaient évalués avant et après chaque séance à l’aide d’une version modifiée du score ESAS (Edmonton Symptom Assessment System). Un test de Wilcoxon pour échantillons appariés a été utilisé pour l’analyse statistique (seuil de significativité : p ≤ 0,05). Le vécu des patients et du musicothérapeute était recueilli à travers des comptes rendus rédigés après chaque séance, analysés par thématiques.

Vingt patients ont été inclus (âge moyen : 68,5 ans ; 75 % atteints d’un cancer métastatique). Après la séance, on observait une diminution significative de la détresse globale (–27 % ; p = 0,0004), de l’asthénie (–36 % ; p = 0,003), de l’anxiété (–34 % ; p = 0,03) et du mal-être (–43 % ; p = 0,001). L’analyse qualitative des comptes rendus a mis en évidence plusieurs thématiques : détente et relaxation, émergence de souvenirs, expression d’émotions liées à la fin de vie, reconnexion avec la nature et expérience globalement positive.

Dans notre étude, l’écoute de paysages sonores en musicothérapie semble être associée à une diminution de plusieurs symptômes d’inconfort. La création d’une banque sonore dédiée et la répétition des séances pourraient renforcer le bénéfice qui semble être observé. Le rôle de l’alliance thérapeutique mériterait également d’être exploré dans de futurs travaux.

Music therapy is still not widely used in palliative care units despite its demonstrated benefits. The main objective of this study was to assess the effect of a music therapy session involving listening to soundscapes on discomfort symptom (pain, fatigue, drowsiness, dyspnea, anxiety, sadness, and distress) in patients hospitalized in a Palliative Care Unit (PCU).

This was a prospective, single-center, observational study conducted from March to August 2024 in the PCU of Saint-Nazaire Hospital Center. Symptoms were assessed before and after each session using a modified version of the ESAS (Edmonton Symptom Assessment System) score. A Wilcoxon signed-rank test was used for statistical analysis (significance threshold: P ≤ 0.05). Patients’ and the music therapist's experiences were collected through reports written after each session and analyzed thematically.

Twenty patients were included (mean age: 68.5 years, 75% had metastatic cancer). Following the session, there were significant reductions in overall distress (–27%; P = 0.0004), fatigue (–36%; P = 0.003), anxiety (–34%; P = 0.03), and discomfort/distress (–43%; P = 0.001). Qualitative analysis of the reports identified several themes: calmness and relaxation, the emergence of memories, expression of end-of-life-related emotions, reconnection with nature, and an overall positive experience.

Listening to soundscapes as part of music therapy significantly improves several discomfort symptoms in palliative care patients. Developing a dedicated sound library and repeating sessions could further enhance these benefits. The therapeutic alliance with the music therapist could play a central role and warrants further investigation. Developing a dedicated sound library, repeating sessions and exploring the role of the therapeutic alliance could help better understand and optimize the benefits observed.