Dans le cadre des affections rhumatologiques, l’acquisition d’estimations fiables concernant les expositions professionnelles biomécaniques constitue un enjeu majeur pour toute étude épidémiologique impliquant des personnes au travail (dites travaillants). Les matrices emplois-expositions, ou JEM ( Job-Exposure Matrix en anglais), sont des outils méthodologiques employés depuis plusieurs décennies pour évaluer et estimer les expositions passées de populations pour lesquelles les données individuelles sur l’exposition font défaut, y compris biomécaniques. En termes simples, c’est un tableau qui établit une corrélation entre des emplois spécifiques codés et des indices d’exposition à un ou plusieurs facteurs de risque liés à l’environnement de travail. Il est essentiel que les utilisateurs soient conscients des limites inhérentes à leur développement et à leur utilisation. En effet, ces matrices reflètent un niveau d’exposition moyen et ne tiennent pas compte de l’hétérogénéité de l’exposition des travaillants individuels au sein d’un même emploi. Par ailleurs, l’utilisation des JEM doit être réalisée avec une certaine prudence, notamment du fait de leurs particularités de conception et du codage des emplois. Néanmoins, l’utilisation des JEM présente de nombreux intérêts pour les rhumatologues, d’autant que certaines JEM biomécaniques sont facilement accessibles comme les matrices JEM Constances et O*Net.

In the context of musculoskeletal disorders, obtaining reliable estimates of occupational biomechanical exposures is a major challenge for any epidemiological study involving people at work (called “Workingers”). Job-Exposure Matrices (JEMs) are methodological tools that have been used for several decades to assess and estimate past exposures of populations for which individual exposure data are lacking, including biomechanical data. Simply put, it is a table that establishes a correlation between specific coded jobs and indices of exposure to one or more risk factors related to the work environment. It is essential that users be aware of the limitations inherent in their development and use. Indeed, these matrices reflect an average level of exposure and do not account for the heterogeneity of exposure among individual workers within the same occupation. Furthermore, JEMs should be used with caution due to the particularity of their design and job coding. Nevertheless, the use of JEMs offers numerous benefits for rheumatologists, especially since certain biomechanical JEMs – such as Constances and O*Net – are readily available.