L’association LiJeP (littérature jeunesse et parentalité), fondée par le Dr Émilie Roquand-Wagner, œuvre pour la promotion de la littérature jeunesse et la sensibilisation aux bienfaits de la lecture partagée sur le développement de l’enfant, mais aussi comme outil de soutien à la parentalité. Inspirée par les travaux de Cécile Boulaire au centre hospitalier universitaire (CHU) de Tours, l’association porte, en partenariat avec le CHU de Bordeaux, un projet intitulé « Lectures en néonat ». La lecture en néonatologie s’inscrit dans une démarche culturelle plus large, valorisant une approche où l’éveil artistique et sensoriel devient un pilier du bien-être et de la construction de soi dès les premiers jours de vie, contribuant à enrichir le monde intérieur du nouveau-né. Ainsi, intégrer la lecture dans le quotidien des soins en néonatologie ne se limite pas à une simple distraction : cette démarche est holistique et inclusive. Elle favorise le développement harmonieux des enfants, tout en offrant un soutien aux familles et en renforçant les liens d’attachement dans cette période aussi complexe que fondatrice. Cette pratique est d’autant plus bénéfique dans un contexte où les bébés, souvent prématurés ou exigeant des soins intensifs, vivent une expérience sensorielle limitée.

« Lectures en néonat  » propose un temps de pause et d’éveil culturel dans un moment particulièrement fragile de la vie de ces nouveau-nés vulnérables et de leurs parents, au sein d’un service hospitalier de haute technicité, pour faire du lien mais aussi apaiser et soutenir le développement, dans une rêverie qui humanise, donne espoir et projette vers un après.

L’artiste Louise Heugel, partenaire du projet, a réalisé des œuvres graphiques poétiques et sensibles pour l’illustrer, qui pourront être imprimées en format poster et offertes aux unités et aux familles.

La présence de deux lectrices bénévoles de l’association LiJeP dans chaque unité du service de néonatologie du CHU de Bordeaux, à raison d’une demi-journée par semaine, permet d’offrir des temps de lecture aux nouveau-nés en présence de leurs parents. Les soignants orientent les lectrices vers les chambres dans lesquelles intervenir et indiquent, si besoin, des éléments utiles concernant la situation, permettant ainsi d’effectuer un choix d’album pertinent. La lecture est proposée aux parents, avec explication de la démarche, sans caractère obligatoire. Si elle est acceptée, une sélection d’albums est suggérée, puis une lecture à voix haute est réalisée à destination du bébé et de ses parents. La bibliographie recense des albums adaptés aux tout-petits, réunis dans un livret offert à chaque famille. L’artiste a créé ses illustrations à la suite de sa participation à des temps de lecture au sein des unités du service de néonatologie.

Après une communication autour du projet au sein de l’association, plusieurs adhérentes ont souhaité s’y investir et participer aux lectures. Un groupe de travail s’est constitué, et des réunions mensuelles visant à réfléchir à sa mise en œuvre, à créer les outils de communication et à constituer une équipe de dix lectrices bénévoles ont été organisées. Une formation à la lecture à voix haute, dispensée par l’École du livre jeunesse, a été financée par LiJeP pour les personnes qui n’en avaient pas reçu : quatre lectrices en ont bénéficié. Afin de compléter leur formation, des ouvrages portant sur la littérature jeunesse, la lecture aux bébés et la néonatologie leur ont été fournis par LiJeP.

L’accompagnement des lectrices est assuré par le Dr Roquand-Wagner, présente chaque lundi pour un débriefing hebdomadaire des lectures et se tenant à disposition de chacune pour échanger. Une supervision professionnelle est assurée par Malia Klein, psychologue du service de néonatologie 4eB. Des séances de supervision sont programmées tous les deux mois, depuis novembre 2025 ; toutes les lectrices ainsi que l’artiste y participent. Une attention particulière a été accordée au choix des albums à lire dans les services de néonatologie. Vingt albums ont été sélectionnés et réunis dans un livret bibliographique offert aux familles. Une page est dédiée au projet « Lectures en néonat » sur le site de l’association LiJeP ; elle est enrichie régulièrement de photos et commentaires. Plusieurs outils de communication ont été réalisés par le groupe de travail : un flyer explicatif à destination des familles et des soignants, une affiche mettant en valeur le projet et une seconde annonçant les dates des ateliers à positionner dans les services, ainsi qu’un trombinoscope des lectrices pour un meilleur repérage par les parents et les soignants.

Au cours de la première année, les lectures ont été faites de septembre 2025 à février 2026 inclus, chaque lundi après-midi, par deux lectrices dans chacune des deux unités du service de néonatologie, soit 25 lundis. Au total, 434 lectures ont été proposées. Trente-cinq ont été refusées par les parents ; 399 ont été réalisées au sein des deux unités. Elles ont été partagées avec 169 nouveau-nés (76 filles et 93 garçons). Dans la moitié des cas, la lecture a eu lieu en présence de la mère seule ; dans 6 % des cas du père seul ; dans 15 % des cas des deux parents ; dans 16 % des cas du nouveau-né seul. La majorité des enfants, en raison de la durée d’hospitalisation, ont été revus de semaine en semaine et ont pu bénéficier de plusieurs lectures par une ou plusieurs lectrices (en moyenne, deux à trois lectures).

Les échanges avec les puéricultrices ont toujours été fluides et constructifs. Parfois, les soignants n’étaient pas disponibles et les lectrices ont recueilli les informations secondairement. La présence, chaque lundi, du Dr Roquand-Wagner a facilité les liens avec les soignants et permis de présenter à nouveau le projet à ceux qui n’en avaient pas connaissance, ainsi que de répondre à leurs questions. Après les lectures, les lectrices transmettent un compte rendu aux puéricultrices, souvent étonnées des réactions des bébés.

Après avoir expliqué la démarche aux équipes des deux unités lors de réunions institutionnelles au démarrage du projet, le Dr Roquand-Wagner est revenue, lors de réunions similaires, présenter le bilan de cette première année.

L’équipe a été rapidement identifiée par les familles et les soignants, et les lectrices ont souvent été attendues par les familles. Le livret bibliographique est très apprécié des parents ; certains ont pu, par la suite, acheter les albums ou les emprunter à la bibliothèque municipale. Ceux qui ont participé aux lectures se sont toujours montrés enthousiastes et ont chaleureusement remercié les lectrices. Certains étaient d’abord circonspects face à une telle proposition, faite si tôt dans la vie de leur enfant, mais se sont rapidement montrés émus par ces moments de partage. Lors des lectures, les bébés hospitalisés ont souvent été réactifs.

Ces premiers mois ont renforcé l’engagement des lectrices, portées par des moments de grande qualité et l’accueil chaleureux des soignants. Elles sont désormais identifiées et intégrées au service. L’objectif est de pérenniser le dispositif, qui fait sens et apporte autant aux nouveau-nés hospitalisés qu’à leurs parents. Nous sommes convaincus de l’importance de cette offre pour l’éveil culturel et artistique dès la naissance et le soutien à la parentalité, en l’inscrivant dans le projet de service des deux unités.

Les lectures à voix haute apportent un soutien précieux aux familles en créant un climat apaisant et en soulageant parfois les parents, qui peuvent se sentir dépassés, voire sidérés, dans un contexte hospitalier exigeant et ultra-technique. Elles offrent un temps de rêverie et une projection vers l’après. Pour le bébé, l’écoute de voix associées à des récits ou des poèmes spécialement pensés pour lui crée un cocon rassurant, favorisant l’apaisement du stress, le sentiment de sécurité et l’éveil au monde, dans une expérience à la fois sensorielle et artistique.

Le calendrier se poursuit sur l’année 2026. La richesse des rencontres avec les lectrices, les soignants, les bébés et leurs familles, ainsi que les temps de lecture et les paroles des parents, ont inspiré Louise Heugel pour un nouveau projet artistique, dans la continuité du premier : la réalisation d’un livre en sérigraphie, dont l’une des doubles pages pourra également être tirée en poster. La bibliographie sera enrichie dès 2026 avec de nouveaux albums, si le budget le permet. L’extension du projet à l’unité Kangourou de la maternité du CHU de Bordeaux est envisagée. Cette unité, située en suites de couches au sein de la maternité, accueille dix nouveau-nés hospitalisés auprès de leurs mères. Une équipe dédiée, disposant des albums de la bibliographie sur un chariot, devra être budgétisée.

Après une telle implication des bénévoles, de l’artiste et des soignants, il nous paraît essentiel de poursuivre ce projet, qui doit s’inscrire sur le long terme au sein du service de néonatologie.