L’adolescence est une période de vulnérabilité psychosociale et identitaire, caractérisée par des remaniements corporels, affectifs et narcissiques. Chez les adolescents atteints de diabète de type 1 (DT1), ces vulnérabilités sont potentialisées par la gestion quotidienne de la maladie et la dépendance qu’elle implique, pouvant entrer en tension avec le développement de l’autonomie et la construction identitaire. Les troubles psychologiques y sont plus fréquents que dans la population générale.

Dans ce contexte, les adolescents atteints de DT1 présentent des enjeux psychiques spécifiques associant fragilité narcissique, sensibilité accrue au regard d’autrui, fluctuations émotionnelles et dépendance aux figures parentales. Ces vulnérabilités sont modulées par les interactions avec la famille, les pairs et les équipes soignantes.

L’objectif est de réaliser une synthèse des connaissances actuelles sur les vulnérabilités (psychosociales et narcissiques) des adolescents DT1, et d’illustrer ces enjeux par des vignettes cliniques issues de la pratique pédiatrique en clinique de diabétologie à l’Hôpital universitaire des enfants reine Fabiola, à Bruxelles.

Revue de littérature ciblée sur :

– l’impact psychologique du DT1 à l’adolescence : troubles émotionnels, troubles des conduites alimentaires et regard des autres ;

– les ressources et les facteurs de résilience à développer dans la population adolescente atteinte un DT1.

Il existe une importante vulnérabilité chez les adolescents atteints de DT1, de nature narcissique, émotionnelle et psychosociale, associée à de l’anxiété, des symptômes dépressifs et des troubles du comportement alimentaire. Certaines situations sont particulièrement lourdes sur le plan psychosocial, en plus de l’aspect médical. Elles peuvent confronter les soignants à un sentiment d’impuissance, voire d’échec, à la fois dans l’accompagnement du développement des adolescents et dans la gestion de leur diabète. Toutefois, certains facteurs protecteurs existent : le soutien familial, un accompagnement global à l’hôpital, ainsi que des espaces de parole individuels et groupaux autour de la gestion de la maladie et de l’image corporelle.

Le suivi des adolescents atteints de DT1 doit comporter, en plus du suivi biomédical, une dimension psychologique et sociale intégrée. Nos équipes à l’Hôpital universitaire des enfants reine Fabiola – hôpital universitaire de Bruxelles – sont sensibilisées aux vulnérabilités spécifiques, ce qui permet de prévenir la fatigue émotionnelle liée à la gestion quotidienne de la maladie, les troubles de l’image corporelle et les stratégies d’évitement, tout en favorisant l’autonomie et le développement identitaire.

Cette approche multidimensionnelle ouvre des perspectives pour le développement de programmes intégrés de soins psychosociaux adaptés à l’adolescence.