La possibilité qu’il pourrait exister un « facteur d'effort » qui permettrait d’effectuer des efforts d’endurance fut proposée il y a plusieurs décennies. Sans exclure l’existence possible d’autres facteurs d’effort, des travaux récents indiquent que l’hormone produite par les ostéoblastes, ostéocalcine a de nombreux caractères d’un facteur d’effort. Sa concentration sérique augmente durant un effort aérobique, elle signale dans les fibres musculaires oxydatives où elle permet l'absorption et la dégradation des nutriments du muscle afin de produire des molécules d’ATP. De plus l’ostéocalcine augmente la production par les fibres musculaires de l’interleukine-6, une myokine qui dans une boucle de rétrorégulation positive, signale dans l’os pour augmenter, durant l’effort, la production de l’ostéocalcine afin de maintenir cet effort. Les perspectives thérapeutiques de ce travail sont également évoquées.