La maltraitance chez l’enfant et l’adolescent est un phénomène majeur dont les contours sont de mieux en mieux connus. Sa prévalence est estimée de 1,5 à 5 % chez les enfants des pays à hauts revenus. Les conséquences sont multiples impactant les différents domaines du développement du jeune. Les perspectives neurobiologiques, psychologiques et développementales permettent de mieux comprendre les mécanismes impliqués, comme les différentes atteintes cérébrales selon les âges d’exposition ou encore l’impact de la maltraitance sur les compétences socio-émotionnelles en particulier les capacités de mentalisation. Au niveau clinique, les troubles spécifiques liés au stress et aux traumatismes sont fréquemment retrouvés chez ces enfants avec une triade syndromique autour des symptômes de répétition, d’évitement et d’hypervigilance. La prise en charge de ce phénomène nécessite plusieurs niveaux d’accompagnement : judiciaire, éducative, sociale et thérapeutique. Des thérapies spécifiques centrées sur le psychotraumatisme peuvent être proposées tout comme d’autres prises en charge en lien avec les difficultés présentées par l’enfant ou l’adolescent. Une prise en charge adaptée à chacun est essentielle.

Child abuse is a global phenomenon whose contours are getting better known. Its prevalence is estimated at 1.5 to 5% among children in high-income countries. There are multiples consequence impacting various areas of child and adolescent development. Neurobiological, psychological, and developmental perspectives allow for a better understanding of the mechanisms involved, such as different brain damages according to the age of exposure, or the impact of maltreatment on socio-emotional skills, particularly mentalization abilities. Clinically, specific disorders related to stress and trauma are frequently observed in these children, with a syndromic triad of symptoms involving repetition, avoidance, and hypervigilance. Finally, addressing this phenomenon is complex and requires several levels of support: legal, educational, social, and therapeutic. Specific therapies focused on psychotrauma can be offered, as well as other interventions related to the difficulties presented by the child or adolescent. Individualized care is therefore essential.