L’exposition aux estrogènes constitue un facteur de risque du cancer du sein. Les phytoestrogènes, des composés végétaux présents dans l’alimentation, possèdent une structure similaire à l’estradiol. Des études observationnelles suggèrent qu’ils sont associés à une réduction du risque de récidive du cancer du sein. Cette revue systématique évalue, à partir des essais cliniques randomisés, l’effet des phytoestrogènes sur le pronostic du cancer du sein et ces marqueurs hormonaux.

MEDLINE, EMBASE, CENTRAL et ClinicalTrials.gov ont été filtrés depuis leur création jusqu’en février 2026, sans restriction linguistique. Les essais cliniques randomisés évaluant l’effet des phytoestrogènes sur le pronostic du cancer du sein (récidive et mortalité) ou sur les concentrations circulantes d’estrogènes (estradiol et estrone) ont été inclus. Le risque de biais a été évalué par Cochrane RoB-2. Une synthèse qualitative a été réalisée en raison de l’hétérogénéité des études.

Quatre essais (1698 patientes) ont été inclus. Un essai (1542 patientes) montrait une réduction non significative du risque de récidive (risque relatif 0,97 ; intervalle de confiance [IC] à 95 % 0,75 à 1,27). Aucun essai n’évaluait la mortalité. Trois essais (156 patientes) rapportaient des diminutions non significatives des concentrations d’estradiol. Un essai (dix-neuf patientes) montrait une réduction significative de la concentration d’estrone (différence de moyennes –5,50 pmol/L ; IC 95 % –7,53 à –3,47).

Globalement, les données restent limitées pour démontrer un effet protecteur. Toutefois, les essais inclus n’ont montré ni une augmentation du risque de récidive (un essai) ni des concentrations circulantes d’estrogènes (trois essais), mais plutôt des tendances à la baisse. Ces résultats doivent être interprétés avec prudence compte tenu du nombre limité d’études et de leur taille échantillonnale restreinte.

Estrogen exposure is a known risk factor for breast cancer. Phytoestrogens, plant-derived compounds found in the diet, have a structure similar to estradiol. Observational studies suggest that they are associated with a reduced risk of breast cancer recurrence. The objective of this systematic review is to evaluate, based on data from randomized controlled trials, the effect of phytoestrogens on breast cancer prognosis and hormonal markers.

MEDLINE, EMBASE, CENTRAL, and ClinicalTrials.gov were searched from inception to February 2026, without language restrictions. Randomized controlled trials assessing the effect of phytoestrogens on breast cancer prognosis (recurrence and mortality) or on circulating estrogen concentrations (estradiol and estrone) were included. Risk of bias was assessed using the Cochrane RoB-2 tool. A qualitative synthesis was conducted due to study heterogeneity.

Four trials (1698 patients) were included. One trial (1542 patients) reported a non-significant reduction in recurrence risk (Relative risk 0.97; 95% Confidence Interval [CI] 0.75–1.27). No randomized trial evaluated mortality. Three trials (156 patients) reported non-significant decreases in estradiol concentrations. One trial (19 patients) showed a significant reduction in estrone concentration (Mean difference –5.50 pmol/L; 95% CI –7.53 to –3.47).

Overall, the available data from trials remain limited and do not provide sufficient support for a protective effect. However, the trials did not report any increase in recurrence risk (1 trial) or circulating estrogen levels (3 trials), rather they suggested trends toward reduction. These findings should nevertheless be interpreted with caution given the limited number of studies available and their relatively small sample sizes.