¿Qué se espera del material utilizado en una osteosíntesis? La osteosíntesis puede definirse como la estabilización temporal interna o externa de los fragmentos óseos, hasta que se obtiene la consolidación. Los materiales utilizados para los implantes de osteosíntesis deben ser biocompatibles y proporcionar elevadas prestaciones mecánicas. Por estas razones los implantes metálicos son la norma actualmente. En algunas indicaciones, y sobre todo, para tensiones poco importantes, se utilizan o están en período de evaluación otros materiales como polímeros, materiales compuestos o biorreabsorbibles (polímeros o cerámicas). Debido a sus propiedades mecánicas (fragilidad, resistencia limitada a las tensiones) y a su método de fabricación, las cerámicas no se utilizan hoy en día en traumatología ósea para el soporte de carga. En este capítulo se resumen los términos científicos básicos, los materiales más corrientes, su interacción biológica y su visualización mediante técnicas de diagnóstico por la imagen.