À l’heure où la législation sur la fin de vie est débattue en France, notre recherche porte sur la perception des médecins de soins palliatifs des effets d’une éventuelle légalisation de l’aide à mourir sur le fonctionnement de leurs équipes.

Il s’agit d’une recherche qualitative menée auprès de 15 médecins exerçant en soins palliatifs, lesquels ont participé à des entretiens individuels et deux focus groups . Les données ont été analysées grâce au logiciel d’analyse qualitative MAXQDA, associé à une approche psychodynamique.

L’analyse des données met en évidence une opposition perçue par les médecins entre les repères éthiques et institutionnels de leur culture palliative, et la proposition de loi sur l’aide à mourir. Les praticiens interrogés évoquent un risque de fragilisation des équipes en cas de légalisation de l’aide à mourir, ainsi que l’affaiblissement des valeurs partagées, garantes de la cohésion collective. Nos résultats soulignent l’importance de la prise en compte des dynamiques groupales et institutionnelles dans l’analyse des pratiques soignantes. En effet, la proposition de loi sur l’aide à mourir questionne non seulement les positions individuelles des médecins, mais aussi la continuité du travail collectif, dans la mesure où elle menace un pilier symbolique des équipes : la culture palliative. Toutefois, l’évolution législative peut être l’occasion de réaménagements positifs au sein du groupe, invitant à redéfinir ou réaffirmer les valeurs partagées en équipe.

Notre travail invite à considérer les effets du projet de loi sur l’aide à mourir non seulement au niveau médical et éthique, mais aussi institutionnel et groupal.

At times when end-of-life legislation is being debated in France, our research focuses on palliative care physicians’ perceptions of the effects of a possible legalization of assisted dying on the functioning of their teams.

Qualitative research conducted among 15 physicians working in palliative care, who took part in individual interviews and two focus groups. The data were analysed using the qualitative analysis software MAXQDA, combined with a psychodynamic approach.

Data analysis highlights a perceived opposition between the ethical and institutional frameworks of their palliative care culture and the proposed law on assisted dying. The practitioners interviewed mentioned the risk of weakening teams if assisted dying were legalized, as well as the weakening of shared values that guarantee collective cohesion. Our findings highlight the importance of taking group and institutional dynamics into account in the analysis of healthcare practices. The proposed law on assisted dying calls into question not only physicians’ individual positions, but also the continuity of collective work, insofar as it threatens a symbolic pillar of teams: palliative care culture. However, legislative change may provide an opportunity for positive restructuring within the group, inviting a redefinition or reaffirmation of shared team values.

Our work invites consideration of the effects of the proposed law on assisted dying not only at the medical and ethical level, but also at the institutional and group levels.