Interval exercise has been proposed as an effective strategy to enhance fat oxidation in individuals with overweight and obesity. However, the optimal configuration of exercise intensity remains unclear.

To compare the acute effects of constant-intensity (CIP) and decreasing-intensity (DIP) exercise protocols on estimated fat oxidation and end-session perceived exertion in overweight young men.

In this pilot randomized crossover study, fourteen sedentary young men with overweight (BMI ≥ 25 kg/m ² ) performed two exercise protocols in randomized order: CIP (55% VO ₂ peak for 20 min) and DIP (70% VO ₂ peak for 10 min, followed by 3 min of passive recovery, and 40% VO ₂ peak for 10 min). Substrate oxidation was estimated using indirect calorimetry, and perceived exertion was assessed at the end of each session using the Borg scale (6–20).

Estimated fat oxidation increased progressively during CIP, whereas DIP was associated with a greater shift toward lipid utilization during the second exercise bout ( P < 0.05). Significant differences between protocols were observed at 10 min and at the end of exercise ( P < 0.01). End-session perceived exertion was significantly higher in CIP compared with DIP (14.3 ± 0.3 vs 12.0 ± 0.3; P < 0.01).

In this pilot study, a decreasing-intensity interval protocol including a brief passive recovery period was associated with greater estimated fat oxidation and lower end-session perceived exertion than constant-intensity continuous exercise in sedentary young men with overweight. These preliminary findings suggest that this exercise configuration may be feasible and potentially tolerable, although adequately powered and longer-term studies including more diverse populations and direct metabolic measurements are needed.

L’exercice intermittent est proposé comme une stratégie efficace pour augmenter l’oxydation des lipides chez les personnes en surpoids. Cependant, la configuration optimale de l’intensité de l’exercice reste à préciser.

Comparer les effets aigus de protocoles d’exercice à intensité constante (CIP) et à intensité décroissante (DIP) sur l’oxydation estimée des lipides et la perception de l’effort en fin de séance chez de jeunes hommes en surpoids.

Dans cette étude pilote randomisée en crossover, quatorze participants sédentaires en surpoids (IMC ≥ 25 kg/m ² ) ont réalisé deux protocoles dans un ordre randomisé: CIP (55 % du VO ₂ peak pendant 20 min) et DIP (70 % du VO ₂ peak pendant 10 min, suivi de 3 min de récupération passive et de 10 min à 40 % du VO ₂ peak). L’oxydation des substrats a été estimée par calorimétrie indirecte, et la perception de l’effort a été évaluée à la fin de chaque séance au moyen de l’échelle de Borg (6–20).

L’oxydation estimée des lipides a augmenté progressivement pendant le protocole CIP, tandis que le protocole DIP a été associé à une utilisation lipidique plus élevée pendant le second intervalle ( P < 0,05). Des différences significatives entre les protocoles ont été observées à 10 min et à la fin de l’exercice ( P < 0,01). La perception de l’effort en fin de séance était significativement plus élevée avec le protocole CIP qu’avec le protocole DIP (14,3 ± 0,3 vs 12,0 ± 0,3; P < 0,01).

Dans cette étude pilote, un protocole intermittent à intensité décroissante incluant une brève période de récupération passive a été associé à une oxydation estimée des lipides plus élevée et à une perception de l’effort en fin de séance plus faible qu’un exercice continu à intensité constante chez de jeunes hommes sédentaires en surpoids. Ces résultats préliminaires suggèrent que cette configuration d’exercice pourrait être faisable et potentiellement mieux tolérée, bien que des études avec une puissance statistique adéquate, un suivi à plus long terme, des populations plus diversifiées et des mesures métaboliques directes soient nécessaires.