Les dermatophytes (Trichophyton rubrum et T. mentagrophytes interdigitale) sont les principaux agents des mycoses unguéales dans la grande majorité des pays. D'autres hyphomycètes non dermatophytiques sont fréquemment isolés d'ongles pathologiques. Parmi eux, on trouve principalement les genres Scopulariopsis, Aspergillus et Fusarium. Le genre Scytalidium est isolé d'immigrés des pays tropicaux. En 1990, un nouvel agent d'onychomycose non dermatophytique a été isolé au Canada : Onychocola canadensis.

Quand une moisissure est isolée d'un ongle, elle est considérée comme pathogène si des éléments fongiques appropriés sont vus à l'examen direct (mycélium, arthrospores, conidies). Un minimum de 5 inocula sur 20 doit mettre en évidence le même micromycète. Une deuxième culture doit isoler à nouveau la même espèce. Une biopsie unguéale doit visualiser les filaments dans la kératine unguéale. Si un dermatophyte est isolé de façon concomitante, la moisissure ne doit pas être négligée pour autant, car des infections mixtes ne sont pas exceptionnelles.

Dermatophyte fungi (Trichophyton rubrum and T. mentagrophytes interdigitale) are the most frequent causes of nail plate invasion in most countries. Other fungi such as non dermatophytic hyphomycetes are commonly associated with abnormal nails. Among these, are the genera Scopulariopsis, Aspergillus and Fusarium. The genus Scytalidium is found in immigrants from tropical countries. In 1990 a new non dermatophytic agent of onychomycosis was describe in Canada: Onychocola canadensis.

If a mold is isolated in a nail, it is considered of significance if appropriate fungal elements (mycelium, arthrospores, conidia) are seen on direct microscopy. At least 5/20 inocula must have yielded the mold. A second culture must have isolated the same mold. In addition, a nail biopsy must have visualised filaments in the nail plate. If a dermatophyte is associated, mold must not be neglected, because mixed infections are not exceptional.