L’objectif de ce travail était d’analyser l’influence d’une hospitalisation en médecine interne sur la polymédication des patients âgés de plus de 60 ans.

Les prescriptions médicamenteuses à l’entrée et à la sortie d’une hospitalisation ont été recueillies prospectivement dans une unité de médecine interne. La répartition des différentes classes thérapeutiques sur les prescriptions d’entrée et de sortie a été comparée par le test d’homogénéité marginale pour séries appariées.

Cent seize patients d’âge moyen 79 ans ont été inclus. Le nombre moyen de médicaments par patient était de 6,4 à l’entrée de l’hospitalisation et 6,7 à la sortie. L’hospitalisation n’a pas entraîné d’évolution significative du nombre global de médicaments par prescription, mais certaines classes médicamenteuses ont été significativement augmentées ou diminuées : baisse des prescriptions de bêtabloquants, de 25 à 19,8 % (p=0,035) et des hypolipémiants, de 21,6 à 15,5 % (p=0,058), augmentation des prescription des laxatifs à la sortie d’hospitalisation, de 19,8 à 34,5 % (p=0,001). De la même façon, les psycholeptiques ou sédatifs psychiques étaient plus prescrits à la sortie de l’hospitalisation, de 34,5 à 44 % (p=0,007).

Ces résultats soulignent la polymédication du sujet âgé ainsi que la difficulté de la réévaluation des prescriptions. Cette étude a permis de sensibiliser les prescripteurs, en particulier de médecine interne, à réaliser un bilan des différents médicaments pris par le patient et ne pas les reconduire de façon systématique. La hiérarchisation des pathologies et des traitements devrait permettre d’optimiser la sécurité de la prescription médicamenteuse chez le patient âgé.

The objective of this study was to analyse the influence of hospitalisation on the polypharmacy of elderly people in internal medicine.

Prescriptions before hospitalisation and after discharge were prospectively collected and analysed. The percentages of pharmaceutical medication classes used before and after hospitalisation were compared using marginal homogeneity’s test for paired series.

One hundred and sixteen patients (mean age: 79 years) were included in this study. The number of drugs prescribed amounted to 6.4 before hospitalisation and 6.7 at discharge. Hospitalisation did not lead to reduction in the amount of prescribed drugs but some medications were modified. We observed a significant reduction in beta-blockers (25 to 19.8%, P=0.035) and lipid-lowering drugs (21.6 to 15.5%, P=0.058). On the other hand, the laxative medication was increased at discharge (19.8 to 34.5%, P=0.001). Similarly, there was an increase in psycholeptic drugs after hospitalisation (34.5 to 44%, P=0.007).

These results pointed out firstly the polypharmacy observed in elderly patients and secondly the difficulty to reassess prescriptions. Our results should heighten clinicians’ awareness of polypharmacy of elderly patients and of the usefulness of performing an individual assessment of the various drugs prescribed to a patient. The hierarchical organisation of disorders and drugs should allow to optimise the safety of the medications and decrease iatrogenic events.