L’objectif de notre étude était d’évaluer la faisabilité et la fiabilité des lambeaux libres réalisés chez le sujet âgé. Entre janvier 2003 et décembre 2005, dix lambeaux libres ont été réalisés chez dix patients âgés de plus de 70 ans. Le score de la Société américaine d’anesthésie (ASA), la durée d’intervention et l’âge du patient ont été répertoriés pour chaque cas. Les complications médicales et chirurgicales en période postopératoires ont été évaluées. Le taux de complications médicales a été de 20 % dans notre série, concernant exclusivement des patients classés ASA 3 ou 4. Sur le plan chirurgical, un lambeau a nécessité une révision des anastomoses, mais le taux de succès final a été de 100 %. Seul le score ASA est impliqué dans la survenue de complications médicales postopératoires ; les patients ASA 3 et 4 sont beaucoup plus à risque que les ASA 1 et 2. En revanche, la durée d’intervention ou l’âge du patient ne sont pas des facteurs prédictifs de complications postopératoires. Les transferts libres microchirurgicaux sont une option thérapeutique sûre et fiable chez le sujet âgé, à condition de bien évaluer l’état de santé préopératoire du patient. Les taux de succès sont alors identiques à ceux constatés dans les autres catégories d’âge.

The objective of the study was to evaluate the safety and the efficacity of microsurgery in the elderly patient population. Between 2003 and 2005, 10 free-flaps were performed in 10 patients who were aged 70 years or older. One flap underwent reexploration, for an overall success rate of 100%. Medical complications in the postoperative period were further evaluated. Effects of American Society of Anesthesiologists (ASA) status, operation time, and age on complication rate were evaluated. Only ASA status was significant for the occurrence of postoperative medical complications; class 3 and 4 patients were at higher risk than class 1 and 2. Neither operation time nor age was predictive of postoperative complications. Microvascular free-tissue transfer is a safe and reliable option in the elderly population. The success rate of free-flaps is not different from that for other age groups. The rate of postoperative medical complications was 20%: most complications were in ASA class 3 and 4 patients.