Le sepsis est un phénomène secondaire à la réaction de l’hôte en réponse à une infection. La plupart des mécanismes régulant le flux sanguin au niveau des organes sont perturbés. Ces phénomènes aboutissent à une mauvaise utilisation périphérique de l’oxygène. Des objectifs prédéfinis sont nécessaires pour conduire la réanimation : obtention d’une précharge-indépendance, restauration d’une pression artérielle moyenne supérieure à 65mmHg, et rétablissement d’une diurèse supérieure à 0,5ml/kg par heure. Dans le choc septique, les vasopresseurs permettent de maintenir la pression de perfusion au niveau des organes pour optimiser les échanges nutritifs. Une expansion volémique préalable guidée par des indices dynamiques ou échocardiographiques est indispensable pour réduire l’hypovolémie relative. La noradrénaline est le vasopresseur de choix chez le patient en choc septique. Son introduction précoce est licite dès que le défaut de précharge est corrigé. Toutefois, il n’existe pas d’argument factuel pour ne pas recommander l’emploi d’adrénaline. En revanche, l’utilisation de dopamine est problématique en raison de la surmortalité observée dans des études observationnelles. L’utilisation de la vasopressine doit rester limitée aux patients en choc septique, réfractaires à de fortes doses de noradrénaline. Il est plus important de concentrer nos efforts sur la stratégie d’emploi des vasopresseurs que sur le choix même du vasopresseur.

Sepsis is related to the host reaction secondary to infection. Most of the mechanisms of organ perfusion regulation are disturbed, leading to a deficit in oxygen tissue consumption. Septic shock treatment is based on predetermined objectives such as: preload independency, mean arterial pressure higher than 65mmHg, and urinary output higher than 0.5ml/kg/h. The use of vasopressors allows maintaining organ perfusion pressure required to preserve tissue metabolism. Previous fluid expansion guided by hemodynamic and echocardiographic measurements, is mandatory to avoid hypovolemia. Norepinephrine is the gold standard for patients in septic shock. It must be used early, as soon as preload is optimized. Epinephrine can be used alternately. Vasopressin is indicated in patients unresponsive to norepinephrine. Dopamine increases septic shock-related mortality and is contra-indicated in this setting. Achieving advances in therapeutic strategy is more important than the choice of vasopressors themselves.